La voix dans l'oeuvre de Willa Cather

Voice in Willa Cather’s works

• Auteur / Autrice : Florent Dubois
• Direction : Mathieu Duplay
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Langues et littératures étrangères. Langue et cultures des sociétés anglophones
• Date : Soutenance le 30/11/2019
• Etablissement(s) : Université Paris Cité
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Langue, littérature, image, civilisations et sciences humaines (domaines francophone et anglophone) (Paris ; 1992-....)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Laboratoire de recherches sur les cultures anglophones (Paris ; 2014-2024)
• Jury : Président / Présidente : Françoise Palleau-Papin
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Mathieu Duplay, Françoise Palleau-Papin, Stéphanie Durrans, Pierre Degott, Cécile Roudeau
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Françoise Palleau-Papin, Stéphanie Durrans

Mots clés

Mots clés contrôlés

Critique et interprétation -- 20e siècle

Cather, Willa (1873-1947)

Rire

Dans la littérature

Voix

Arts et littérature

Mots clés libres

Signifié de la voix

Voice's ability

Résumé

Willa Cather était amatrice d’opéra et sa fiction est peuplée de chanteurs. Si les références musicales qui parsèment son œuvre ont retenu l’attention des critiques, la voix en tant que telle n’a jamais fait l’objet d’une monographie. Objet fuyant, à la frontière entre corps et langage, humanité et animalité, nature et culture, la voix permet de mettre en lumière le rapport au monde particulier que nous présente la fiction cathérienne. Nous examinons ici toutes ses manifestations dans les textes de Cather, depuis le chant lyrique jusqu’à la toux en passant par le rire et les accents régionaux. La première partie prend pour point de départ la rencontre entre la jeune écrivaine et les voix exceptionnelles de la scène, afin d’en souligner la dimension incarnée. La deuxième partie prend le contre-pied de la première, s’intéressant aux voix qui détonnent, sont jugées inadéquates voire rejetées, révélant de quelle manière cette œuvre dont on a pu fustiger l’absence d’engagement se confronte à la société et aux mouvements de l’Histoire. Dans la troisième et dernière partie, nous nous intéressons aux œuvres dans lesquelles le signifié de la voix se dérobe, conduisant à mettre en doute toute capacité de la voix à désigner autre chose qu’elle-même. Le pessimisme des derniers romans s’accompagne en effet d’une crise de la représentation, dont la voix est le symptôme et l’antidote, la jouissance du sonore servant à masquer la faillite du signifiant.

Willa Cather was a regular operagoer and her fiction is peopled with singers. Although critics have been interested in the musical references scattered throughout her works, a full-length study of voice has never been undertaken. Voice is an elusive object, poised between body and language, humanity and animality, nature and culture. All of its manifestations in Cather’s texts are here examined, from opera singing to coughing to laughter and regional accents. The first part starts with the young writer’s discovery of the exceptional voices of the stage and emphasizes its embodied nature. The second part changes course radically by looking at jarring, inadequate, or rejected voices, uncovering the ways in which these supposedly escapist works grapple with society and the movements of history. The third and final part tackles those novels in which the voice’s signified proves elusive, leading us to question the voice’s ability to refer to anything other than itself. The pessimism apparent in Cather’s later novels is accompanied by a crisis of representation, which the voice is both a symptom of and an antidote to, as the jouissance provided by sounds serves to mask the failure of the signifier.