Le mode de gestion d’une industrie à risques, ses évolutions et ses effets : le cas de la maintenance sous-traitée des Centres Nucléaires de Production d’Électricité d’EDF

High-risk industry’s management system, its evolutions and its effects : the case of the outsourced maintenance of EDF’s Nuclear Power Plants

• Auteur / Autrice : Léna Masson
• Direction : Julienne Brabet
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Sciences de Gestion
• Date : Soutenance le 06/12/2019
• Etablissement(s) : Paris Est
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Organisations, marchés, institutions (Créteil ; 2010-)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Institut de recherche en gestion (Créteil) - Institut de Recherche en Gestion / IRG
• Jury : Président / Présidente : Rémi Jardat
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Julienne Brabet, Anne Dietrich, Bernadette Seignour, Mathieu Detchessahar, Benoît Journé, Gérard Koenig
• Jury : Rapporteur / Rapporteuse : Anne Dietrich, Bernadette Seignour

Mots clés

Mots clés contrôlés

Sous-traitance

Industrie nucléaire

Mots clés libres

Organisation à risques

Sous-Traitance

Régulation

Mode de gestion

Déconnexion

Analyse multi-Niveaux

High-Risk organization

Subcontracting

Regulation

Management mode

Disconnection

Multi-Level analysis

Résumé

Réalisée dans le cadre d’une convention CIFRE, cette thèse étudie les évolutions des systèmes de gestion intra et inter-organisationnels d’une organisation à risques, ainsi que leurs effets sur le niveau local principalement sur les relations et les situations de travail lors des opérations de maintenance sous-traitées.Éclairées par les travaux de recherche portant sur les organisations à risques, la sous-traitance et les processus de régulation, ces analyses articulent les niveaux macro (l’entreprise dans son contexte), méso (la Division Production de l’entreprise, ses dispositifs de gestion) et micro (les sites de production, les relations et situations de travail).Reposant sur l’utilisation d’une méthodologie « ancrée » et « opportuniste », la recherche empirique mobilise de nombreuses données issues d’entretiens, d’observations, et de documents internes.Le contexte socio-économique, le néo-libéralisme (s’incarnant ici dans le New Public Management et l’externalisation), le changement de statut de l’entreprise, sa situation financière dégradée, la surveillance d’une agence extérieure, pèsent sur les choix de la Division Production, contribuant à faire évoluer son mode de gestion. Accroissement de la centralisation, de la standardisation, du recours à la sous-traitance pour les opérations de maintenance, de la contractualisation, de la mise en concurrence des acteurs, des contrôles, ainsi qu’un important renouvellement générationnel sont les principales évolutions de cette organisation centrée sur la sécurité industrielle et la maîtrise de ses coûts.Au niveau local, les choix réalisés par la Division Production, traduits dans l’évolution des dispositifs de gestion intra-organisationnels, produisent divers effets, comme l’érosion des compétences techniques des agents de l’entreprise, ou encore des cloisonnements interprofessionnels pouvant entraver la coordination efficace des activités sous-traitées. Une forte coopération avec les sous-traitants est également rendue plus difficile par le risque de délit de marchandage –limitant les relations entre les opérateurs du donneur d’ordre et ceux des sous-traitants – ainsi que par la complexité bureaucratique qui ralentit la circulation de l’information. Ces difficultés s’intensifient alors que les pressions sur les durées et les coûts que vivent les entreprises sous-traitantes et les agents du donneur d’ordre s’accentuent, et que des sanctions financières – accompagnant les erreurs sur les chantiers – sont plus régulièrement appliquées, affaiblissant la confiance inter-organisationnelle.Les relations que les sites entretiennent avec les sous-traitants, différentes selon le site mais de plus en plus dépendantes des orientations du niveau national, affectent les comportements des sous-traitants et la façon dont ils réalisent le travail, contribuant tantôt à rapprocher le réel du prescrit, tantôt à l’en éloigner. Les opérateurs sous-traitants qui rencontrent de nombreux aléas, peuvent difficilement contribuer aux aménagements nécessaires dans la conception des activités (complexes et strictement programmées) qu’ils réalisent, malgré l’existence d’un système de retour d’expérience. Ils tendent à développer des comportements de retrait atténués par une culture de professionnalisme et de sécurité partagée par tous, permettant de faire face aux aléas.Les déconnexions horizontales et verticales, couplées à une pression temporelle et financière accrue, forment ainsi un système de contraintes produisant des effets sur les situations et les relations de travail. Le sommet stratégique, qui promeut partenariats et simplification, tente d’en juguler les conséquences sans pouvoir renoncer aux logiques institutionnelles qui le structurent.Améliorer et compléter les dispositifs de co-régulation constitue l’une des voies qui favoriseraient la conciliation des exigences contradictoires de performance économique, de strict respect des procédures de sécurité et d’autonomie des collectifs de travail.

Realized within a CIFRE agreement, this thesis studies the evolutions of the intra and inter-organizational management systems of a high-risk industry, as well as their effects on the local level – mainly on work relationships and situations occurring during outsourced maintenance operations. Drawing on research on high-risk industry, subcontracting and social regulation theory, these analyzes articulate the macro (the company in its context), meso (the company’s Production Division and its management systems) and micro (production sites, work relationships and situations) levels.Based on the use of a “grounded” and “opportunistic” methodology, this research mobilizes large amount of data from interviews, observations, and internal documents.The socio-economic context, neo-liberalism (embodied here in the New Public Management and the choice of subcontracting), the privatization of the company and its deteriorated financial situation, as well as the supervision of an independent agency, weigh on the choices of the Production Division. They contribute to the evolution of the Production Division’s management system. Increased centralization, standardization, externalization, contracting, competition, controls based on multiple indicators, as well as a significant generational renewal, are the main features of this organization focused on industrial safety and cost saving.At the local level, the choices made by the Production Division, reflected in the evolution of its management systems, produce various effects, such as the erosion of the technical skills of the company’s employees, as well as interprofessional partitioning that can hinder the effective coordination of outsourced activities. Strong cooperation with subcontractors is also made more difficult by the risk of reclassification of the commercial contract into an employment contract – which limits relations between contractor’s employees and subcontractors’ operators – as well as by the bureaucratic complexity that slow down the information flow. These difficulties are intensifying as the time and cost pressures experienced by subcontracting companies and contracting company’s employees increase, and as financial penalties – going along with subcontractor’s errors – are more regularly applied, weakening inter-organizational trust.The relationships that sites maintain with subcontractors, which vary from one site to another but are increasingly dependent on national guidelines, affect the behaviors of subcontractors and the way they carry out their work. Subcontractors’ operators, who encounter numerous hazards, can hardly contribute to adapting the design of the (complex and strictly programmed) activities they carry out, despite the existence of an Operating Experience Feedback. They tend to develop withdrawal behaviors that are mitigated by professionalism and a strong safety culture shared by all, allowing them to cope with hazards.Horizontal and vertical disconnections, coupled with increased time and financial pressure, form a system of constraints producing effects on work situations and relationships. The strategic apex, which promotes partnerships and simplification, tries to curb these consequences without being able to give up the institutional logics that structure the organization.Improving and supplementing co-regulation devices could be one of the ways helping to foster the conciliation of contradictory demands of economic performance, strict compliance with safety procedures and the autonomy of work collective.