Francois-Jean de Chastellux (1734-1788) : un soldat philosophe dans le monde atlantique à l’époque des Lumières.

François-Jean de Chastellux (1734-1788) : a soldier-philosopher in the Atlantic world in the age of the Enlightenment

• Auteur / Autrice : Iris de Rode
• Direction : Bertrand Van Ruymbeke
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Langues, littératures et civilisations des pays anglophones
• Date : Soutenance le 16/11/2019
• Etablissement(s) : Paris 8
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Pratiques et théories du sens (Saint-Denis, Seine-Saint-Denis ; 1992-....)
• Partenaire(s) de recherche : Equipe de recherche : Transferts critiques anglophones
• Jury : Président / Présidente : Marie-Jeanne Rossignol
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Edmond Dziembowski
• Jury : Rapporteur / Rapporteuse : Gérard Hugues, François-Joseph Ruggiu

Mots clés

Mots clés contrôlés

France -- Ancien régime

Chastellux, François-Jean de (1734-1788)

République des lettres

Mouvement des Lumières

Guerre de Sept Ans (1756-1763) -- Opérations militaires

Mots clés libres

François-Jean de Chastellux

Dix-huitième siècle

Ancien Régime

Guerre de Sept Ans

Lumières

« Lumières Militaires »

Soldat-philosophe

République des Lettres

François-Jean de Chastellux

Eighteenth century

Ancien Régime

Seven Years’ War

Enlightenment

« Military Enlightenment »

Soldier-philosopher

Republic of Letters

Résumé

Cette thèse biographique étudie le rôle du chevalier puis marquis François-Jean de Chastellux dans la diffusion transatlantique des idées et des pratiques des Lumières entre son départ pour l’Amérique en 1780 et sa mort en 1788. Dans notre recherche la phase antérieure à la « période atlantique » de Chastellux est incluse, pour permettre de mieux saisir les origines de ses échanges. Pour l’analyse de son rôle, nous avons emprunté des outils d’analyse de la théorie des transferts culturels. Pour cette étude nous nous sommes principalement basés sur ses archives privées inédites. Dans celle-ci nous montrons que Chastellux est un exemple de soldat-philosophe du dix-huitième siècle. Par sa famille maternelle, il était, dès son plus jeune âge, familier avec la mouvance des Lumières. Il a appliqué certaines idées sur l’égalité et le bonheur au sein de son régiment pendant et après la guerre de Sept Ans. En parallèle, il évoluait comme un « homme de lettres », membre de l’Académie française, qui s’était donné comme mission de diffuser le plus de « lumières » possible dans son réseau composé de la haute aristocratie, l’armée et de la République des Lettres. En 1780, pendant « l’expédition particulière » en Amérique, Chasttellux était le major général de l’armée franco-américaine dans la guerre d’Indépendance américaine. En tant que soldat-philosophe, il était à même de remplir cette mission également outre-Atlantique. Après la guerre, alors qu’il est rentré à Paris, Chastellux, maintenant marquis, est resté en contact avec des américains. Chastellux servait ainsi d’intermédiaire entre la France et l’Amérique jusqu’à sa mort soudaine en 1788.

This dissertation studies the role of François-Jean de Chastellux in the spread of enlightened ideas and practices in the Atlantic world between 1780 and 1788, his departure from France to America until his death. Our research covers much of his life before this ''Atlantic period'', to examine the origins of his transatlantic exchanges. As a result, we have written a biography of Chastellux and made use of tools of the theory of cultural transfers. We have had access to the private, unpublished, archive of Chastellux, which contains over 4000 folios. Based on this material, we are able to demonstrate that he was an example of a soldier-philosopher. Because of his family background, he became familiar with Enlightenment thinking. Thereafter, when entering the French army, he applied several Enlightenment ideas within his own regiment during and after the Seven Years War, and thus represented the ''Military Enlightenment''. In parallel, he evolved into a man of letters and was elected to the Académie Française. He conceived his mission in life as the duty to disseminate enlightened ideas and practices throughout his network, composed of members of the French court, the army and philosophers. In 1780, during the American War of Independence, he served as a major general. As a soldier-philosopher, he was in a position to accomplish his mission in America. After the war, back in Paris, the now marquis Chastellux stayed in touch with Americans. By his correspondence and publications Chastellux played a role as a bridge between France and America, until he died, in 1788.