L’écriture des passions dans les Mémoires du duc de Saint-Simon

The Writting of the Passions in the Mémoires of the Duke of Saint-Simon

• Auteur / Autrice : Damien Crelier
• Direction : Patrick Dandrey
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Littérature et civilisation française
• Date : Soutenance le 13/01/2018
• Etablissement(s) : Sorbonne université
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Littératures françaises et comparée (Paris ; 1992-....)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Centre d'étude de la langue et des littératures françaises (1998-....)
• Jury : Président / Présidente : Marc Hersant
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Jacques Berchtold, Emmanuèle Lesne-Jaffro, François Raviez

Mots clés

Mots clés contrôlés

Critique et interprétation

Saint-Simon, Claude de Rouvroy (1606-1693 ; duc de)

Saint-Simon, Louis de Rouvroy (duc de ; 1675-1755). Mémoires

Dans la littérature

Passions

Historiographie

Mémoires (genre littéraire)

18e siècle

Mémorialistes français

Mots clés libres

Saint-Simon

Mémoires

Passions

Historiographie

Émotions

Affectivité

Cour

Louis XIV

Saint-Simon

Mémoires

Passions

Historiography

Emotions

Affectivity

Court

Louis XIV

Résumé

Notre thèse se propose de faire la lumière sur ce que nous appelons l’écriture des passions dans les Mémoires de Saint-Simon, au double sens de passions qui imprègnent (et infléchissent) l’écriture du mémorialiste et de passions de cour, qui sont l’un des objets privilégiés du récit historique. Il ne s’agit pas là d’une juxtaposition de sens qui serait fortuite ou contingente : notre postulat est à l’inverse que le lien entre les deux questions est essentiel et profondément dynamique. Saint Simon est assurément le produit d’une culture et d’un milieu qui le déterminent en partie ; mais, en retour, les faits et les personnages sont sous sa plume saisis à l’aune d’une sensibilité irréductiblement singulière. L’enjeu de ce travail est de montrer que la cour, telle qu’elle est évoquée et même ressuscitée par les Mémoires, est le lieu d’une effervescence passionnelle sans la prise en compte de laquelle la causalité historique est vouée à demeurer inintelligible. Dans un tel contexte, ce sont les questions hiérarchiques qui suscitent l’investissement affectif le plus intense. Cela a pour corollaire que la passion amoureuse fait de la part de Saint-Simon l’objet d’une méfiance d’ordre éthique aussi bien qu’historiographique. Il s’agit en outre de chercher à cerner la nature de l’investissement de Saint Simon dans l’écriture, et de comprendre l’un des plus grands paradoxes des Mémoires : l’exceptionnel engagement passionnel dont le récit saint-simonien est le lieu n’exclut pas qu’il soit par ailleurs traversé par un discours du dégagement, auquel nous avons souhaité restituer toute son importance.

Our doctoral thesis aims to shed light upon the writing of the passions in the “Mémoires” of the Duke of Saint Simon, and this with regard not only to the emotions which permeate (and direct) the Memorialist’s writing practices, but also with regard to the passions which dominate the Court, and which constitute one of the historical narrative’s main points of investigation. This double motif is not to be regarded as contingent or fortuitous : to the contrary, we argue that the relationship between these two questions is both essential and dynamic. Saint-Simon is assuredly the product of a cultural environment that determines him in part ; in return, however, the deeds and characters he consigns are penned with an irreducibly unique sensitivity. The issue at hand is to illustrate that the Court, as it is described and even ressuscitated by the “Mémoires”, is the scene of a passionate effervescence which must be taken into account if elements of historical causality are to be understood. In this context, it is in issues of courtly hierarchy that the greatest emotional stakes are invested ; conversely, love as a passion is portrayed as an object of suspicion that is both ethical and historiographical in nature. Finally, we have sought to define the character of Saint-Simon’s own involvement in the writing process, and to understand one of the greatest paradoxes of the “Mémoires” : the Memorialist’s extraordinarily impassioned presence in the narrative does not exclude the existence of a discourse of worldly disengagement, to which we have attempted to render its full importance.