La littérature à l'épreuve du sourire : éléments pour une étude de l'humour noir au XXe siècle

Grinning in the face of Literature : elements for a study of black humour in twentieth century’s French narratives

• Auteur / Autrice : Isolde Lecostey
• Direction : Jean-Marc Moura
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Langue et littérature françaises
• Date : Soutenance le 26/11/2018
• Etablissement(s) : Paris 10
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Lettres, langues, spectacles (Nanterre, Hauts-de-Seine ; 2000-....)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Centre des Sciences des Littératures en langue Française (Nanterre)
• Jury : Président / Présidente : Myriam Boucharenc
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Jean-Marc Moura, Myriam Boucharenc, Dominique Carlat, Rémi Astruc
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Dominique Carlat, Rémi Astruc

Mots clés

Mots clés contrôlés

Mansour, Joyce (1928-1986)

Topor, Roland (1938-1997)

Critique et interprétation

Martinet, Jean-Pierre (1944-1993)

Breton, André (1896-1966). Anthologie de l'humour noir

Surréalisme (littérature)

Mots clés libres

Humour noir

Satire

Modernité

Surréalisme

André Breton

Communauté

Black humour

Satire

Modernity

Surrealism

André Breton

Community

Résumé

Cette thèse apporte des éléments de description et d’analyse du registre littéraire que constitue l’humour noir. Elle s’appuie sur les réflexions développées par André Breton dans son Anthologie de l’humour noir (1966), tout en les resituant au sein des théories surréalistes et en démontrant que l’auteur construit un registre parfaitement adapté à la défense de ses opinions sur l’art et la modernité. La sélection effectuée par l’Anthologie peut alors être abordée sous un nouvel angle et étudiée d’un point de vue littéraire : l’humour noir peut ainsi être défini comme un registre bipolaire, reposant sur la confrontation entre deux tendances, l’une herméneutique et l’autre terroriste, mais qui interrogent toutes deux la valeur des discours tenus sur le monde. Les manifestations littéraires de l’humour noir peuvent ainsi être analysées, de même que les évolutions que connaît le registre à la suite de la Seconde Guerre mondiale. L’humour noir gagne en effet en popularité au sein des médias et les auteurs qui vont avoir recours à ce registre vont prendre en compte sa proximité avec des genres littéraires peu légitimes. Ces évolutions du registre sont étudiées à travers les œuvres de trois auteurs : Joyce Mansour, Roland Topor et Jean-Pierre Martinet. Leurs récits reposent sur des procédés similaires qui visent dans l’ensemble à déstabiliser les schémas narratifs traditionnels. Ainsi, l’humour noir interroge le lecteur sur ses habitudes de lecture et rompt le contrat passé avec l’auteur afin de remettre en cause l’idée d’une communauté possible à travers le partage – inégal – d’une culture et d’une langue communes. L’humour noir postule ainsi l’existence d’une communauté introuvable par la littérature, au sein de récits qui revendiquent leur illégitimité.

This dissertation offers new elements for the description and the analysis of the literary register that is dark humour. It is based on the considerations that André Breton developed in his Anthologie de l’humour noir (1966), and at the same time, it replaces them within the surrealist theories, in order to demonstrate that the author creates a register perfectly suited to the defence of his opinions about art and Modernity. The selection that is made in the Anthologie can henceforth be approached with a fresh eye and analyzed from a literary point of view : dark humour would then be defined as a bipolar register, built on a confrontation between two tendencies, a hermeneutic one and a terrorist one, but which both question the value of the speeches that pretend to represent reality. The literary features of dark humour can thus be analyzed, as well as its evolutions after the Second World War. Indeed, at that time, dark humour becomes more popular in the media, and the authors who use it take into account its acquaintances with literary genres that lack legitimacy. The evolutions of the register are studied through the work of three writers : Joyce Mansour, Roland Topor and Jean-Pierre Martinet. Their narratives follow similar patterns which, on the whole, aim to dismantle the traditional narrative schemes. Thus, dark humour questions the reader about his reading habits and breaks the contract entered into with the author, in order to call into question the possibility of a community unified by the – unequal – share of a common culture and language. Dark humour thereby postulates the existence of a community that cannot be found by literature, within narratives that claim their illegitimacy.