Du sein au biberon : culture matérielle et symbolique de l'alimentation des tout-petits en Gaule romaine

From breast to baby bottle : material and material culture of infantfeeding in Roman Gaul

• Auteur / Autrice : Sandra Jaeggi-Richoz
• Direction : Dominique Frère, Véronique Dasen
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Archeologie
• Date : Soutenance le 04/10/2018
• Etablissement(s) : Lorient en cotutelle avec Université de Fribourg (Suisse). Séminaire d'histoire ancienne
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Sociétés, temps, territoires (Angers)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Temps, Mondes, Sociétés (2018-...)
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Nicolas Mathieu, Francesca Prescendi, Tanja Itgenshorst

Mots clés

Mots clés contrôlés

Biberons

Allaitement artificiel

Allaitement maternel

Gaule -- 58 av. J.-C.-511

Nourrissons -- Sevrage

Mots clés libres

Tombes d’enfants

Rites de passage

Céramologie

Ceramology

Milk

Baby bottles

Funerary practices

Weaning

Résumé

Au cœur de cette recherche associant les sources textuelles, archéologiques et iconographiques figurent des petits vases en céramique et en verre dont l’usage est, depuis leur découverte au début du XIXe s., controversé. Découverts principalement auprès de jeunes enfants, ces vases de petite forme sont pourvus d’un bec, ce qui a conduit à les appeler biberons ou tétines par les archéologues. Afin de faire le point sur l’usage de ces vases, leurs mentions dans les sources textuelles grecques et romaines ont fait l’objet de nos recherches. Des analyses chimiques portant sur le contenu des vases ajoutent à l’investigation. Composant unique ou mélange ? Des parallèles ont été recherchés dans les traités médicaux de l’époque romaine. Une recherche iconographique des biberons complète notre démarche. Un second volet porte sur le lait et sa production dans le corps humain et animal. En raison de sa formation naturelle, ce fluide corporel et sa fonction nourricière ont fait l’objet de théories chez les médecins et philosophes de l’époque grecque et romaine. Cette dernière fonction nous a conduite à considérer la physiologie et les soins des enfants : quelle est leur constitution ? Quelles sont les maladies qui les touchent spécifiquement ? Comment les soigne-t-on ? Quelles sont les pratiques liées à l’allaitement et au sevrage ? Lait maternel ou lait mercenaire ? Comprenant un volet archéologique et funéraire, notre recherche interroge sur l’âge au sevrage et sur les éventuels rites de passages liés à cette étape.

Ever since their discovery in the nineteenth century, the function of small elongated glass and ceramic vessels is debated. The nozzle at the end of these vessels led archaeologists to designate them as baby bottles or pacifiers as they are often found besides child burials. This study uses textual, artefactual and iconographic sources to reconsider the use of these vessels. Besides a review of their mention in Greek and Latin texts and in iconography, remedies involving substances and blends similar to those identified by residue analyses are found in Roman-era medical treatises. Then, the focus shifts to theories elaborated by Greek and Roman physicians and philosophers regarding milk and its production among humans and animals in order to consider the impact of its vital nourishing function on infants: health, common ailments, their cures, nursing and weaning practices, maternal milk versus wet nurses. The thesis closes with the analysis of funerary material to determine weaning age and the associated rites de passage.