Violation, pillage, profanation : la perturbation des sépultures mérovingiennes au Haut Moyen Age (VIe-VIIIe siècle) dans la moitié nord de la France

Violation, plundering, desecration : the disturbance of Merovagian graves during the Early Middle Ages (6th-8th century A.D.) in the northern half of France

• Auteur / Autrice : Astrid A. Noterman
• Direction : Cécile Treffort, Cécile Chapelain de Seréville-Niel
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Histoire et Archéologie du Moyen Âge
• Date : Soutenance le 21/12/2016
• Etablissement(s) : Poitiers
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Lettres, pensée, arts et histoire (Poitiers ; 2009-2018)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Centre d'études supérieures de civilisation médiévale (Poitiers ; 1953-....)
• Partenaire(s) de recherche : faculte : Université de Poitiers. UFR de sciences humaines et arts
• Jury : Président / Présidente : Alain Dierkens
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Cécile Treffort, Cécile Chapelain de Seréville-Niel, Laurent Verslype
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Brigitte Boissavit-Camus, Dominique Castex

Mots clés

Mots clés contrôlés

Histoire médiévale

Violations de sépultures

Rites et cérémonies funéraires

Archéologie funéraire

Moyen âge

Neustrie

Pillage

Mots clés libres

Pillage

Mérovingiens

Archéo-Anthropologie

Tombes

Moyen Âge

France

Grave robbing

Merovingians

Archaeothanatology

Early Medieval Period

France

Résumé

La Gaule mérovingienne (Ve-VIIIe siècle après J.-C.) de Grégoire de Tours est en partie conne pour ses vastes nécropoles, ses pratiques funéraires et sa législation ''barbare''. Elle est également marquée par un phénomène bien connue des archéologues et des historiens des textes : la réouverture de sépultures, plus communément désignée sous le terme de ''pillage''. Les recherches menées à ce sujet sont essentiellement étrangères et anciennes. De nombreuses assertions sont associées au pillage (cupidité, vol du mobilier le plus précieux, peur des morts...) sans que des études critiques et statistiques aient été conduites sur le sujet. L'objectif de ce travail est de mener une nouvelle réflexion sur ce phénomène en s'appuyant sur des données archéologiques, ostéologiques et textuelles. À partir de l'analyse des 36 sites français répartis au nord de la Loire, les formes et les modalités de la perturbation sépulcrale ont été précisément étudiées. Un premier travail a consisté à adapter une fiche anthropologique de terrain permettant d'enregistrer aisément les données relatives à la perturbation en contexte archéologique. Les tombes bouleversées des différentes gisements ont fait ensuite l'objet d'une étude approfondie, en tenant compte à la fois des structures funéraires intactes et du contexte spécifique de chaque site. Les observations archéologiques ont été, lorsque cela était possible, comparées avec les informations recueillies dans les textes anciens afin de mieux cerner la perturbation sépulcrale. L'approche archéothanatologique des réinterventions post-sépulcrales liées au pillage a permis de tenter de définir les méthodes permettant de déterminer la période d'intervention des perturbateur, mais aussi d'ouvrir la discussion sur les motivations de ces derniers. La diversité des cas de remaniements sépulcraux observés en Gaule mérovingienne montre que le vol cupide de beaux objets ne peut expliquer à lui seul l'ensemble des réouvertures. Le terme ''pillage'', employé systématiquement pour expliquer la perturbation des sépultures à l'époque mérovingienne, est ainsi en partie remis en question

Large cemeteries, funerary practices and Barbarian laws characterised the Merovagian Gaul of Gregory of Tours (6th-8th century A.D.). A very particular phenomen was noted at various early medieval cemeteries: the practice of grave reopening. Most of the research on the subject is coming from abroad and is dated. Many assertions are associated with the practice of grave disturbance (greed, fear of the dead...), but neither critical studies nor statistics have been made on the subject. The aim of this work is about a new reflection on this phenomenon thanks to archaeological, osteological and textual data. The specific characteristics of the reopening of graves have been studied using data from thirty-six French sites located in North of the river Loire. The first part of the work was to adapt an anthropological recording sheet for the particular case of post-depositional interventions. Then, disturbed graves from different cimeteries that were studied have been analysed by taking into account both intact funerary structures and the context of each site. When it was possible, archaeological observations have been compared with written sources to gain a better understanding of the phenomenon. Archaeothanatological approach of post-depositional reopenings made it possible to try and identify the chronology of the disturbances, but also to open the discussion about the reasons why a Merovingian grave was reopened. The various examples of grave disturbance in Merovingian Gaul show that the robbery of precious artefacts cannot explain all the reopenings. The word ''robbery'' (''pillage'') commonly used to describe the disturbance of graves during the Early Medieval Period, is thus partially questioned