Has the ship really lost her captain? Les politiques électronucléaires britanniques de 1979 à 2015 : le rôle de l’État à l’épreuve des nouveaux modes de gouvernance

Has the Ship Lost her Captain? British Nuclear Power Policies from 1979 to 2015 : the State and New Modes of Governance

• Auteur / Autrice : Lucie de Carvalho
• Direction : Emmanuelle Avril
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Études du monde anglophone
• Date : Soutenance le 30/11/2015
• Etablissement(s) : Sorbonne Paris Cité
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Études anglophones, germanophones et européennes (2009-2019 ; Paris)
• Partenaire(s) de recherche : établissement de préparation : Université de la Sorbonne Nouvelle (Paris ; 1970-....)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Centre de recherche sur les mondes anglophones (Paris)
• Jury : Président / Présidente : David Fée
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Emmanuelle Avril, David Fée, Richard Davis, Markku Lehtonen, Gilles Leydier

Mots clés

Mots clés contrôlés

Politique et gouvernement -- Grande-Bretagne -- 2010-....

Politique et gouvernement -- Grande-Bretagne -- 1997-2010

Politique et gouvernement -- Grande-Bretagne -- 1979-1997

1970-....

Politique énergétique

Technocratie

Grande-Bretagne

Énergie nucléaire

Mots clés libres

Énergie nucléaire

Politique publique

Gouvernance

Etat

Sciences

Technocratie

Nuclear power

Public policies

Governance

State

Sciences

Technocracy

Résumé

Depuis les années 2000, l’équilibre mondial se trouve confronté à deux menaces majeures, le réchauffement climatique et la fin annoncée des ressources en hydrocarbures, préfigurant un changement de paradigme énergétique imminent. Face aux inquiétudes grandissantes concernant l’équilibre des systèmes énergétiques futurs, de nombreux pays ont récemment vu dans l’industrie nucléaire la solution permettant d’allier système de production stable et faible pollution. Depuis 2006, le Royaume-Uni s’est également engagé dans la voie de la renaissance nucléaire. Toutefois, cette transformation soulève de nombreux questionnements pour une industrie qui a, au cours de l’ère néo-libérale des années 1990, subi de nombreuses transformations provoquées par un désengagement progressif de l’Etat à travers des phases de privatisation, d’agencification et de déstructuration. Selon les théories de la gouvernance, ces processus sont les symptômes d’une érosion pérenne et profonde des pouvoirs de l’Etat centralisateur, dont les leviers d’action ont été émoussés et qui ont été vidés de leur substance (hollowed out). Dans la mesure où la renaissance nucléaire britannique est conditionnée par un soutien étatique fort, le cas britannique constitue un exemple de choix afin de tester cette théorie. À travers une mise en perspective historique et selon une approche systémique, cette recherche analyse l’évolution des politiques électronucléaires britanniques de 1979 à 2015. Son objectif sera de démontrer que, depuis la fin des années 2000, la relance du nucléaire a déclenché la réactivation des mécanismes de leadership étatique, malgré la permanence des principes de primauté des marchés et de concurrence vertueuse. Il s’agira alors d’identifier ce nouveau paradigme qui a émergé depuis le milieu des années 2000, au sein des relations entre l’État britannique, la société civile, l’industrie nucléaire nationale et les marchés. Cette nouvelle dynamique se caractérise par des pratiques dorénavant hybrides d’action politique, telles que des formes innovantes de gouvernance technocratique, de néo-corporatisme et de néo-keynésianisme.

Since the turn of the century, the threats of climate change and the future depletion of the world’s oil reserves have triggered mounting concerns over a looming energy crisis, foreshadowing a shift in energy paradigm. Many industrial nations have recently turned to nuclear power as a possible low-carbon and stable means of producing electricity. In 2006 the UK became a new player in this worldwide nuclear renaissance. However, the UK nuclear industry was greatly weakened during the neo-liberal era of the 1990s, when its previously monopolistic structure was dismantled and privatised. According to governance theories, such practices underscore how the State has essentially been hollowed out and has seen its capacity to interfere in policy-making greatly eroded throughout the 1990s. Since new nuclear energy projects rely on strong state support, the British situation offers a case in point to test this governance theory. This research explores how the British nuclear power policies evolved from 1979 to 2015 from a historical and systemic angle. It reveals that, since the end of the 2000s, the UK State has managed to revive some of its leadership instruments, despite its attachment to free market principles. A new paradigm is therefore emerging in the relationship between the State, the citizens, the industrial sector and the electricity markets that can be characterised by new innovative and hybrid decision-making practices, involving forms of technocratic governance, neo-corporatism and neo-Keynesianism.