Thèse soutenue

Variation spatio-temporelle de l'activité d'alimentation des éléphants de mer en relation avec les paramètres physiques et biologiques de l'environnement

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Auteur / Autrice : Jade Vacquié Garcia
Direction : Christophe GuinetÉtienne Danchin
Type : Thèse de doctorat
Discipline(s) : Écologie, biodiversité et évolution
Date : Soutenance en 2014
Etablissement(s) : Toulouse 3

Résumé

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De nombreux travaux se sont intéressés à étudier l'activité d'alimentation des prédateurs marins en relation avec les conditions océanographiques. Cependant, l'activité alimentaire des ces prédateurs était souvent indirectement estimée à partir de l'analyse de leur trajectoire en mer, ainsi c'est plus le comportement de recherche alimentaire des prédateurs qui était étudié que leur prise alimentaire. Récemment, de nouvelles balises équipées d'accéléromètres ont été mise en œuvre afin d'évaluer les événements de prise alimentaire à fine échelle spatiale et temporelle. En combinant ces nouvelles technologies avec des enregistreurs permettant de collecter à haute fréquence des données sur l'environnement, cette thèse s'est donné pour objectif d'évaluer si le changement spatio-temporel de l'activité d'alimentation d'un prédateur marin, l'éléphant de mer du sud (SES) était relié à l'hétérogénéité des conditions physiques et biologiques rencontrées. Deux résultats principaux ont été mis en évidence. Dans un premier temps, en mettant en relation l'activité d'alimentation des SES avec trois paramètres physiques : la température, la lumière et la profondeur, cinq environnements d'alimentation distincts ont été caractérisé pour ce prédateur. Dans un deuxième temps, une relation qualitative a été montré entre la bioluminescence et l'activité d'alimentation des SES. Tout en apportant des résultats novateurs sur l'écologie des SES, cette thèse a développé des méthodes qui ont le potentiel d'être appliquées à un grand nombre de prédateurs plongeurs et qui ouvrent des perspectives de recherches importantes sur leur l'écologie et sur l'étude des relations prédateurs/proies.