Connaître par les Nombres : cultures et écritures comptables au prieuré cathédral de Norwich (1256-1344)

Knowing through Numbers : monastic accounts and administration at Norwich cathedral priory (1256-1344)

• Auteur / Autrice : Harmony Dewez
• Direction : Laurent Feller, Phillipp R. Schofield
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Histoire médiévale
• Date : Soutenance le 28/04/2014
• Etablissement(s) : Paris 1
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale d'Histoire de l'Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne (Paris ; 1992-....)
• Partenaire(s) de recherche : Equipe de recherche : Laboratoire de médiévistique occidentale de Paris (1998-....)
• Jury : Président / Présidente : Monique Bourin
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Laurent Feller, Phillipp R. Schofield
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Pierre Chastang, Paul Dean Adshead Harvey

Mots clés

Mots clés contrôlés

Communication écrite

Moyen âge

Norwich (GB) -- Cathedral priory

Angleterre (GB)

Comptabilité

Mots clés libres

Moyen Âge

Comptabilité

Angleterre

Monachisme

Écrit

Administration

Agriculture

Calcul

Middle Age

Accounting

England

Written

Administration

Agriculture

Calculations

Résumé

Le développement des comptabilités monastiques au XIIIe et au début du XIVe siècle s’inscrit dans le phénomène d’essor de l’écrit qui accompagne les transformations sociales du Moyen Âge central. Les comptes du prieuré cathédral de Norwich se décomposent en plusieurs séries de comptes manoriaux – les comptes des domaines – et de comptes d’obédienciers – les comptes « domestiques » - qui permettent, à travers une analyse fine de l’organisation et de l’évolution des comptes, d’étudier la façon dont le recours au nouveau medium de l’écrit a catalysé une formalisation et une désambiguïsation des termes de la comptabilité et, à travers cela, a contribué à la naissance d’une pensée comptable. Le rôle de la hiérarchie ecclésiastique dans la diffusion et l’imposition de normes comptables a été réévalué, ainsi que la spécificité des pratiques monastiques, influencées par le développement concomitant de la fiscalité royale et pontificale sur les revenus monastiques. Enfin, tout au long du XIIIe et de la première moitié du XIVe siècle, les moines élaborent différents types de calculs agricoles permettant de contrôler les pratiques des officiers manoriaux à travers une meilleure connaissance des valeurs de l’agriculture. Le développement de ces valeurs reflète une logique économique médiévale, qui repose sur la comparaison entre des valeurs réelles et des valeurs de référence. La notion de valeur est centrale, à la fois pour la comptabilité seigneuriale et pour le calcul des assiettes fiscales, d’où des transferts notionnels entre les pratiques administratives seigneuriales et la mise en place d’une fiscalité institutionnelle.

The spread of monastic accounting in the 13th and early 14th centuries is one aspect of the development of pragmatic literacy and of the social transformations of the High Middle Ages. The accounts of Norwich Cathedral Priory are series of manorial and obedientiary accounts. The detailed study of their evolution and organisation reflects how the transfer of oral accounts to the written record has stimulated the specification of the field of accounting. The role of the ecclesiastical hierarchy in spreading norms of accounting has been reassessed, as well as the specificity of monastic accounting practices, which were influenced by the simultaneous development of the royal and papal taxation on ecclesiastical income. In the course of the 13th and early 14h centuries, monks have also developed calculations on agriculture which were meant to control manorial officers through a more accurate knowledge of the value of agricultural produce. The development of these calculations and values illustrates a medieval approach to the economy, founded on the comparison of real and ideal values for the produce of agriculture. The notion of value is central to seigniorial administration, but also to taxation and there have been transfers of logics between these fields.