Thèse soutenue

Biologie et complexité : histoire et modèles du commensalisme
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Auteur / Autrice : Brice Poreau
Direction : Olivier Perru
Type : Thèse de doctorat
Discipline(s) : Histoire, philosophie et épistémologie des sciences, des techniques et des technologies
Date : Soutenance le 04/07/2014
Etablissement(s) : Lyon 1
Ecole(s) doctorale(s) : Sciences de l'Education, Information et Communication, Psychologie (EPIC)
Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Laboratoire Sciences, société, historicité, éducation et pratiques (Lyon)
Jury : Président / Présidente : Pascal Nouvel
Examinateurs / Examinatrices : Olivier Perru
Rapporteurs / Rapporteuses : Stéphane Tirard, Marie-Claire Groessens-Van Dyck

Résumé

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Le commensalisme est une association biologique au sein de laquelle le commensal obtient un avantage, alors que son hôte n'obtient ni avantage, ni désavantage. Ce type d'association est théorisé durant la seconde moitié du dix-neuvième siècle, notamment par Pierre-Joseph Van Beneden (1809-1894). Zoologiste belge, professeur à l'université de Louvain, il propose dans son ouvrage de 1875 intitulé Les commensaux et les parasites dans le règne animal, 264 exemples d'associations qu'il classe parmi le commensalisme. Ses travaux ont un retentissement majeur dans l'univers des zoologistes de son époque. Le concept de commensalisme perdure alors jusqu'au vingt-et-unième siècle et interroge sur les notions d'individualité, d'individuation et d'association. Notre étude porte non seulement sur le développement de ce concept au cours du dix-neuvième siècle, que nous démontrons par de nombreux documents inédits issus des archives de Pierre-Joseph Van Beneden, mais aussi sur la pérennité du concept jusqu'à nos jours. Le commensalisme est interprété comme un « marqueur » de l'émergence de nouvelles sciences du vivant : la microbiologie et l'écologie. Plus qu'un concept scientifique, le commensalisme apparaît alors comme un concept illustrant la complexité du vivant