Coopération internationale et intercompréhension culturelle : approche ethnographique d’un cas franco-latino-américain

International cooperation and intercultural understanding : an ethnographic approach of a franco-latino-american case

• Auteur / Autrice : Emmanuelle Sauvage
• Direction : Philippe d' Iribarne
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Sciences de gestion
• Date : Soutenance en 2013
• Etablissement(s) : Paris 10
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Économie, organisations, société (Nanterre, Hauts-de-Seine ; 2000-....)

Mots clés

Mots clés contrôlés

Multiculturalisme en milieu de travail

Floride (États-Unis)

États-Unis

Gestion interculturelle

Résumé

Cette thèse explore les conditions dans lesquelles se construit une coopération efficace entre ressortissants de nationalités différentes au sein d’une entreprise de parfumerie franco-latino-américaine basée en Floride. Notre approche ethnographique permet d’établir que les satisfactions exprimées par les différents acteurs vis-à-vis des contributions de leurs partenaires sont en fait liées à des lectures bien différentes des mêmes réalités organisationnelles. Le produit, le marché, les attentes du client, sont lus différemment. On pourrait s’attendre à ce que ces divergences nuisent à l’efficacité de la coopération entre les parties. Or, l’enquête de terrain montre que ces lectures différentes, établies à partir de repères culturels bien plus éloignés que ne l’imaginent les acteurs eux-mêmes, non seulement n’affectent pas la coopération interne mais contribuent au succès de l’entreprise, succès dont témoigne l’excellence durable des résultats économiques obtenus. La thèse apporte ainsi une contribution originale dans le champ du management interculturel. Elle révèle l’existence d’un mode de coordination inattendu entre des partenaires étrangers qui, sans réellement se comprendre, parviennent à coopérer avec efficacité ; elle pointe par ailleurs la nécessité de croiser, en amont du processus de commercialisation, la lecture culturelle du produit et le fonctionnement des équipes multiculturelles. Finalement, cette thèse montre, au plan méthodologique, combien l’exploration des univers de sens auxquels se réfèrent les acteurs des entreprises internationales peut éclairer les formes, heureuses ou malheureuses, prises par leur coopération.

This PhD dissertation in cross-cultural management relies on an ethnographic study of a Florida-based Franco-Latino-American company producing perfume oils. The study indicates a long-lasting, well-balanced situation between social well-being and economic wealth. The research questions the link between intercultural understanding and business efficiency, due notably to a deep analysis which shows differences between the interpretations of the product, the market, and the client by the people involved. This study reveals that a similar language pattern can indicate different realities and an identical behavior can be determined by different logics. These observations could cause difficulty given that they contrast with the apparent easiness and simplicity of the efficient, as well as successful, business organizational structure. By studying individuals’ sense-making processes and the underlying meanings given to each item, the research demonstrates that success lies upon compatible positive understanding of a similar situation rather than upon similar visions. Mutual adjustments between people from different cultural backgrounds are complex and generally performed without their being aware of it. Beyond a so-called understanding of the “other”, the real foundations of relation and adaptation mechanisms differ from what people think they are; finally, efficiency seems to be obtained not in spite of misunderstandings but thanks to them. We contend that multicultural team members’ cultural “reading” of the product should be shared and compared beforehand at the strategic level. This research highlights the relevance of frameworks of meanings to shed light on cooperation.