Thèse soutenue

La photographie documentaire à l'épreuve du modernisme au "Museum of Modern Art" de New York (1937-1970)
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Auteur / Autrice : Laetitia Barrere
Direction : Michel Poivert
Type : Thèse de doctorat
Discipline(s) : Histoire de l'art
Date : Soutenance le 21/06/2013
Etablissement(s) : Paris 1
Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Histoire de l'art (Paris)
Partenaire(s) de recherche : Equipe de recherche : Histoire culturelle et sociale de l'art (Paris ; 2006-....)
Jury : Président / Présidente : François Brunet
Examinateurs / Examinatrices : Michel Poivert, Vincent Lavoie
Rapporteurs / Rapporteuses : Jean-Pierre Montier

Résumé

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Cette thèse est consacrée aux questions de réception et d'institutionnalisation de la photographie documentaire et de la photographie de reportage à partir de 1937 jusqu'aux années 1970 au Museum of Modem Art (MoMA) de New York. Le premier chapitre revient sur la genèse et les enjeux de l'instauration de la straight photography comme canon d’une tradition esthétisante du médium et éclaire l’influence de la critique formaliste dans l'émergence d'un modernisme documentaire, exemplifié par la production de Walker Evans. De nombreux photographes dont les pratiques ne correspondaient pas aux idéaux de perfection technique de la straight photography ont de exclus des circuits de légitimation institutionnelle, en particulier les membres de la Photo League de New York. La photographie documentaire urbaine, développée en dehors de la doxa moderniste, fait l'objet du deuxième chapitre de cette étude. A. cet égard, une attention particulière est consacrée à l'œuvre critique d'Elizabeth McCausland, principale porte-parole de la fonction sociale de la photographie. Le troisième chapitre se concentre sur la période de l’après-guerre. Dans ce nouveau contexte, les Américains sont à la recherche de nouveaux canons artistiques, qu'ils trouvent dans la photographie de reportage française, dont Henri Cartier-Bresson représente le chef de file. Ce chapitre dévoile les intérêts diplomatiques du modernisme dans les échanges transatlantiques avec la France, ainsi que ses intérêts économique à travers l'exemple d'André Kertész dont l'exposition au MoMA suscite l'envol de sa cote sur le marché naissant de la photographie dans les années 1970.