Thèse soutenue

La raison et la nation : Charles-François Dupuis (1742-1809), historien des religions et républicain : itinéraire sociale, politique et intellectuel d'un pholosophe à la fin des Lumières
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Auteur / Autrice : Celine Pauvros
Direction : Philippe Boutry
Type : Thèse de doctorat
Discipline(s) : Histoire
Date : Soutenance en 2013
Etablissement(s) : Paris, EHESS

Résumé

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Professeur au Collège de France, membre de l'Académie des inscriptions et belles-lettres et de l'Institut de France, le député Charles-François Dupuis (1742-1809) est surtout connu pour son œuvre principale l'Origine de tous les cultes, ou Religion universelle (an III-1795). Sa théorie, pour l'essentiel, consiste à chercher l'origine des religions antiques et modernes dans le culte primitif des astres et les premières observations astronomiques. Elle ne manque pas d'influencer les études postérieures en mythologie comparée, et sa critique du christianisme devient une arme efficace entre les mains des anticléricaux. Afin de comprendre les raisons de cette postérité, l'objet de notre étude est d'explorer le contexte savant et politique dans lequel se sont élaborés ses travaux en histoire des religions, de ses premiers écrits en 1779 à la parution de son Abrégé de l'Origine de tous les cultes en 1798, et d'évaluer plus précisément les liens existant entre ses recherches savantes et son engagement politique durant' la Révolution. Après avoir présenté le milieu social et intellectuel de l'auteur, nous exposons les débats qui l'entraînent dans ses premières recherches. Ensuite, nous analysons ses activités politiques durant la période révolutionnaire, sa participation à la création du calendrier républicain et la mise en place des écoles républicaines. Enfin, nous étudions la première réception de ses publications (diffusion, traductions, réfutations et censures). Dans ce cadre, l'Abrégé de l 'Origine de tous les cultes-écrit après le Coup d'État du 18 Fructidor an V (1797) s'avère être avant tout un manifeste politique défendant la séparation de la religion et de l'État