Une histoire de la « systémologie générale » de Ludwig von Bertalanffy : généalogie, genèse, actualisation et postérité d'un projet herméneutique

A history of Ludwig von Bertalanffy's ''general systemology'' : genealogy, genesis, actualization and posterity of a hermeneutical project

• Auteur / Autrice : David Pouvreau
• Direction : Jean Dhombres
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Histoire (option : histoire des sciences)
• Date : Soutenance en 2013
• Etablissement(s) : Paris, EHESS
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale de l'École des hautes études en sciences sociales

Mots clés

Mots clés contrôlés

Bertalanffy, Ludwig von (1901-1972)

Biologie -- Modèles mathématiques

Biologie -- Philosophie

Systèmes, Théorie des

Perspectivisme

Mots clés libres

Systémologie

Von Bertalanffy

Théorie des systèmes

Perspectivisme

Biologie théorique

Biologie mathématique

Organismique

Society for General Systems Research

Résumé

Le projet d'une « théorie générale des systèmes » fut avancé à partir de 1937 par le philosophe et biologiste autrichien Ludwig von Bertalanffy (1901-1972). Une histoire en est entreprise dans la présente thèse, décrivant cette « théorie » comme une science générale de l'interprétation systématique du « réel », ou « systématologie générale ». L'enquête généalogique ici menée révèle les origines des valeurs et de schèmes conceptuels qui structurèrent le projet bertalanffien, ainsi que la problématique initiale dont il fut issu. Les dynamiques intellectuelles ayant présidé à sa génèse sont ensuite considérée : l'attention est focalisée sur la théorie « perspectiviste » de la connaissance de von Bertalanffy, sur les conséquences qui en découlèrent pour sa philosophie des sciences et son concept de système, et sur ses multiples contributions à la biologie théorique (en particulier à la biologie mathématique). Les premières publications sur la « systémologie générale » sont anlysées, et il est rendu compte de la rapide transformation de celle-ci en un projet collectif au milieu des années 1950. Il suscita la création aux États-Unis de la Society for General Systems Research, où convergèrent les diverses composantes d'un « mouvement systèmique ». Sont mises en évidence les difficultés des promoteurs de la « systémologie générale » à trouver les voies de son actualisation dans cette société scientifique. Mais il est aussi montré que ce projet a jusqu'aux années 1970 bénéficié de contributions significatives. Un cadre systématique est proposé, qui établit leur complémentarité et leur unité tout en clarifiant la structure et les fonctions de l'« herméneutique systémologique ».

The project of ''general system theory'' was advanced from 1937 onwards by the Austrian philosopher and biologist Ludwig von Bertalanffy (1901-1972). A history of this project is undertaken in this thesis, wich describes this ''theory'' as a general science of systemic interpretation of the ''real'', or ''general systemology''. The genealogical inquiry reveals the sources of the values and of conceptual schemes wich structured the Bertalanffian project as well as of the initial problematic from wich it originated. The intellectual dynamics presiding over its genesis are then considered in focusing on von Bertalanffy's ''perspectivist'' theory of knowledge, on its consequences for his philosophy of science and for his system concept, and on his numerous contributions to theorical biology (particularly to mathematical biology). The first publications on ''general systemology'' are analyzed. The thesis also accounts for the rapid change of the latter in a collective project in the mid 1950's. It gave rise to the founding in the U. S. A. Of the Society for General Systems Research, on wich the diverse components of a ''system movement'' converged. The difficulties of the defenders of ''general systemology'' to find the ways of its actualization within this scientific society are demonstrated. But it is also shown that this project has benefited from significant contribution until the 1970's. A systematic framework is put forward, wich establishes their complementarity and their unity while clarifying the structure and functions of the ''systemological hermeneutics''.