La mémoire de l'esclavage dans les anciens ports négriers européens : une sociologie des politiques mémorielles à Nantes, Bordeaux et Liverpool

The politics of memory in the former slave trade ports : a comparative perspective on Nantes, Bordeaux and Liverpool

• Auteur / Autrice : Renaud Hourcade
• Direction : Christian Le Bart
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Science politique
• Date : Soutenance en 2012
• Etablissement(s) : Rennes 1
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Sciences de l'homme, des organisations et de la société (Rennes)
• Partenaire(s) de recherche : autre partenaire : Université européenne de Bretagne (2007-2016)

Mots clés

Mots clés contrôlés

Histoire

Europe

Esclavage

Mémoire collective

Résumé

Cette thèse propose une analyse comparée des politiques relatives à la mémoire historique de l'esclavage à Nantes, Bordeaux et Liverpool, trois anciens ports négriers. Nous explorons l'hypothèse selon laquelle l'intervention politique des villes dans le champ de la mémoire historique participe de l'exercice d'un pouvoir symbolique d'accréditation de identités légitimes. Une première logique d'action publique oriente ces politiques de mémoire vers la construction d'une "image sociale" : la gestion du "stigmate" négrier. Une seconde logique d'intervention dans le champ de la mémoire historique relève de la production des imaginaires d'appartenance : la politique de la reconnaissance. Cette thèse étudie d'abord comparativement les "mobilisations mémorielles" en interprétant les cadres de construction du "problème public" mémoriel à la lumière de l'expérience des discriminations raciales et de l'existence, dans certains groupes, d'une mémoire collective de l'esclavage. L'analyse rapporte également le développement de mobilisations et de politiques publiques mémorielles locales à la structure des opportunités offertes par les différents "modèles" de gestion des identité français et britannique. Elle envisage ensuite, pour les trois villes, les jeux d'acteurs qui font de la mémoire une instance de légitimation politique des pouvoirs municipaux, ou au contraire un instrument de déstabilisation. Les interactions qui façonnent les principes légitimes du rappel du passé sont finalement saisies à la hauteur des "instruments" de l'action publique municipale, commémorations, mémoriaux et musées.

This doctoral thesis deals with the memory of slavery in three former European slave trade ports : Nantes (France), Bordeaux (France) and Liverpool (U. -K). It argues that the memory of slavery has been adopted by local political authoroties in these three cities as a means of policing symbolic identities. More particularly, two dimensions of "identity" are at stake. The first one-identity as social image-relates to the problem of managing the "stigma" associated with the slave trade. The second dimension-identity as belonging-relates to the politics of recognition. The first part of the essay offers a comparative analysis of social mobilisations in the field of memory. It analyses various memory movements in light of the experience of racial discrimination and in relation with the predominance of either a historical or a collective memory of slavery among the mobilised groups. Local social mobilisations and public policies of memory are also analysed with respect to the ideological "frames" of identity politics which are prevalent in each country, French "republicanism" and British "multiculturalism". Then, the author turns toward local policies of memory with a view to understanding how the "public problem" of memory is dealt with in each case, which actors are involved and which political outputs are at stake. Finally, the analysis deals with the policy instruments of memory, of which it distinguishes two main types. The first category (memorials, commemorations) includes instruments that seek to foster an emotional response to the slavery past. The second category (museums) are instruments which rely on the symbolic power of narratives and knowledge.