Etude des réponses auditives dans le cortex occipital des mammifères aveugle de naissance

Fonctional study of the auditory responses in the occipital cortex of early blind mammals

• Auteur / Autrice : Yonane Aushana
• Direction : Chantal Milleret
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Neurosciences
• Date : Soutenance en 2012
• Etablissement(s) : Paris 6

Mots clés

Mots clés contrôlés

Petits mammifères

Électrophysiologie

Perception auditive

Aire visuelle

Cécité

Résumé

La question de l’impact positif ou négatif de la cécité sur la perception par les autres sens, en particulier l’audition, intéresse depuis des siècles la communauté scientifique. Il a été établi que des compensations auditives existent lorsque la cécité est de naissance. De tels sujets (humains ou animaux) montrent des capacités supérieures pour la discrimination des tonalités et la localisation des sons. Mais comment le cerveau améliore-t-il son fonctionnement ? Chez l’Homme aveugle de naissance, des études d'imagerie ont montré que la perception des sons utilise des aires corticales additionnelles aux aires auditives : les aires « visuelles » occipitales. Nous avons étudié l'organisation fine des réponses auditives dans la région correspondant au cortex visuel primaire. Afin d'obtenir une forte précision, nos mesures ont été effectuées sur un modèle animal proche de l'homme, le chat, par le biais de l'imagerie optique. La fréquence sonore et la position de la source sonore dans l'espace ont été étudiées. Nous avons montré que la sélectivité aux fréquences sonores peut être organisée en domaines. Cette organisation diffère de celle des aires tonotopiques auditives et rappelle plutôt l'organisation d’attributs visuels chez les individus voyants. Les informations spatiales semblent aussi organisées. Le cortex gauche analyse la scène auditive droite et inversement. Cette organisation rappelle l'organisation rétinotopique du cortex visuel. Notre étude a permis de montrer que le cortex occipital conserve les bases de son organisation fonctionnelle « visuelle » pour analyser les sons. D’une certaine façon, les sujets aveugles de naissance « visualisent » les sons qu’ils entendent