Paléo-environnements littoraux Holocène du lac Maryut, nord-ouest du delta du Nil, Egypte

Holocene coastal palaeo-environment of Maryut lake in the northwestern Nile delta, Egypt

• Auteur / Autrice : Clément Flaux
• Direction : Christophe Morhange, Jean-Yves Empereur
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Géographie
• Date : Soutenance le 23/02/2012
• Etablissement(s) : Aix-Marseille
• Ecole(s) doctorale(s) : École Doctorale Espaces, Cultures, Sociétés (Aix-en-Provence)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : CEREGE Centre Européen de Recherche et d’Enseignement des Géosciences de l’Environnement (Aix-en-Provence ; 1995-....) - Centre d'études alexandrines (Alexandrie, Égypte)
• Partenaire(s) de recherche : Equipe de recherche : Pôle Géographie, Aménagement, Environnement Université d'Aix-Marseille (Aix-en-Provence, Bouches-du-Rhône)
• Jury : Président / Présidente : Michel Magny
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Christophe Morhange, Jean-Yves Empereur, Michel Magny, Christophe Petit, Andreas Vött, Nick Marriner, Magdy Torab
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Christophe Petit, Andreas Vött

Mots clés

Mots clés contrôlés

Mariout, Lac (Égypte ; site archéologique)

Nil, Delta du (Égypte)

Géoarchéologie

Géomorphologie fluviale

Mots clés libres

Géomorphologie

Paléo-hydrologie

Paléo-écologie

Géo-archéologie

Isotopes du strontium

Nil

Lac Maréotis

Egypte

Geomorphology

Palaeo-hydrology

Palaeo-ecology

Geo-archaeology

Strontium isotopes

Nile

Lake Mareotis

Egypt

Résumé

La cité d'Alexandrie s'est développée sur un cordon littoral étroit, baigné au sud par le Maryut, lagune du delta du Nil qui s'est trouvée ainsi au coeur de l'économie industrielle et commerciale de la cité et de son arrière-pays depuis l'antiquité jusqu'à aujourd'hui. Dans ce riche contexte géo-archéologique, l'objectif de cette thèse de géomorphologie littorale a été de proposer une clef de lecture environnementale de l'histoire de l'occupation de la région du Maryut. L'analyse bio-sédimentologique des archives sédimentaires datées au radiocarbone, ainsi que la mesure du rapport isotopique du strontium dans des coquilles d'ostracode ont été utilisées pour reconstituer l'évolution hydrologique et géographique de la lagune à l'Holocène. La dépression du Maryut est transgressée par la mer vers 7,5 ka cal. BP. Les apports du Nil deviennent ensuite progressivement dominant dans le budget hydrologique, parallèlement à la progradation du littorale deltaïque. A partir de 5,5 ka cal. BP, nos données décrivent le retour progressif de conditions marines dominantes, associées à la réduction des débits du Nil, dans le contexte de la terminaison de la Période Africaine Humide. Cette lagune marine apparaît pérenne jusque 3ka cal BP, puis, dans le courant du 3ème millénaire BP, les intrants nilotiques redeviennent prépondérant. Ensuite, les archives sédimentaires et les données historiques disponibles décrivent une histoire environnementale contrastée est apparue corrélée à des phases de dynamisme et de récession agricole et met en évidence, selon nous, l'impact croissant des pratiques d'irrigation sur le fonctionnement du Maryut, situé en terminaison de la chaîne hydraulique.

The ancient city of Alexandria was founded upon a narrow beach ridge, washed by the Maryut to the south. This Nile delta lagoon has been at the heart of the industrial and commercial economies of the city from Antiquity through to present day. Against the backdrop of this rich geoarchaeological context, the aim of this coastal geomorphology thesis is to elucidate the environmental history of the Maryut region.We have reconstructed the hydrological and geographical evolution of the lagoon during the Holocene using: (1) bio-sedimentology of radiocarbon-dated sediment archives; and (2) strontium isotopes in ostracod shells. The Maryut basin was transgressed by the sea around 7.5 ka cal. BP. Progressively, Nile inputs became dominant in the lagoon's hydrological budget, concomitant with the coastal progradation of the delta. After 5.5 ka cal. BP, our data attest to a gradual return to dominant marine conditions, which we link to a reduction in Nile flow in the context of the end of the African Humid Period. This marine lagoon seems to have been perennial until 3 ka cal. BP before Nile inflow became dominant, from the 3rd millennium BP until 0.8-0.9 ka cal. BP. The sediment archives and the historical data support an important retraction of the waterbody around 1 ka cal. BP, recorded by evaporite deposits. This was followed by a new highstand around 0.7 ka cal. BP before a retraction centred on 0.3-0.2 ka cal. BP. Since around 2000 years, this contrasting environmental history is correlated with phases of agriculture peaks and recessions and shows the increasing impact of irrigation practices on the functioning of the Maryut, located at the end of the hydrological conveyor.