Mémoires féminins de la fin du XVIIe siècle à la période révolutionnaire : enquête sur la constitution d'un genre et d'une identité

Female memoirs from the end of the 17th century to the revolutionary period : an investigation of how a genre and an identity were constituted

• Auteur / Autrice : Adélaïde Cron
• Direction : Jean-Paul Sermain
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Littérature et civilisation françaises
• Date : Soutenance le 10/06/2011
• Etablissement(s) : Paris 3
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Littérature française et comparée (Paris)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Formes et idées de la Renaissance aux Lumières (2005-... ; Paris)
• Jury : Président / Présidente : Jean Garapon
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Jean-Paul Sermain, Jean Garapon, Chantal Thomas, Claude Habib, Myriam Dufour-Maître

Mots clés

Mots clés contrôlés

18e siècle

France

Conditions sociales

Femmes

Mémoires (genre littéraire) français

Femmes -- Dans la littérature

Mots clés libres

Femmes mémorialistes

Roman-mémoires

Autobiographie

Rôles sociaux féminins

Textes hybrides

Female memoirists

Memoir-novel

Autobiography

Female social roles

Hybrid texts

Résumé

A partir des années 1670 et durant tout le XVIIIe siècle, les mémoires écrits par des femmes connaissent, plus que ceux écrits par des hommes, une inflexion notable : passés les troubles de la Fronde, alors que le rôle politique des femmes tend globalement à décliner, ils se recentrent sur la vie privée mais aussi sur le parcours, l’itinéraire personnel de femmes qui créent une forme originale centrée sur la définition de leur identité : on peut bel et bien parler d’une dimension autobiographique. L’influence et la médiation du roman-mémoires jouent un rôle prépondérant dans cette mutation du genre mémorialiste dont les femmes sont les principales actrices, aboutissant parfois à la création originale de textes hybrides entre fiction et diction. Mais ces textes ne se contentent nullement de démarquer le roman-mémoires : empruntant à des influences et traditions multiples, les femmes disent de façon oblique leur désir d’écrire sans pour autant devenir des « femmes savantes » ou des « femmes auteurs ». Elles élaborent aussi des représentations inédites de l’identité féminine, entre soumission et contestation, le plus souvent indirecte, des rôles féminins considérés comme traditionnels à leur époque. La thèse examine les profils sociaux de ces mémorialistes d’un nouveau genre, mais aussi la complexité formelle et énonciative de leurs textes et les représentations ambiguës de la femme et de l’identité personnelle qui s’y déploient.

Starting in the 1670s and throughout the 18th century, memoirs written by women, more so than those written by men, undergo important mutations. After the turmoil of the Fronde, as the political role of women tends to decline, they emphasize private life but also the personal itinerary of women who are thus creating an original form centred on the definition of their identity: these works develop a true autobiographic dimension. The influence and mediation of the memoir-novel play a crucial part in this women-led transformation of the memoirist genre, leading to the original creation of hybrid texts halfway between fiction and diction. But these texts are not mere imitations of the memoir-novel: by borrowing from diverse influences and traditions, women express their wish to write in an oblique manner, without labelling themselves as “learned ladies” or “women authors”. They also construct new representations of the female identity, both submissive and critical, most of the time indirectly, of the female roles which were deemed traditional at the time. The thesis examines the social profiles of this new kind of memoirists, as well as the formal and enunciative complexity of their texts, and the ambiguous representations of women and their personal identity which they develop.