Conservation introductions as a tool for the recovery of endangered island species: territoriality and demography of the Seychelles white-eye Zosterops modestus on Frégate Island

• Auteur / Autrice : Elvina Henriette
• Direction : Jean-François Voisin, Gérard Rocamora
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Ecologie
• Date : Soutenance en 2011
• Etablissement(s) : Paris, Muséum national d'histoire naturelle
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Sciences de la nature et de l'Homme - Évolution et écologie (Paris ; 1995-....)
• Jury : Président / Présidente : Nathalie Machon
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Jacques Blondel, François Sarrazin, Vincent Bretagnolle
• Jury : Rapporteur / Rapporteuse : Bernard Frochot, Jan Komdeur

Mots clés

Mots clés contrôlés

Conservation des ressources

Seychelles

Zostérops (famille)

Résumé

La réintroduction constitue un outil de gestion des populations menacées d’extinction. L’Oiseau-lunettes des Seychelles a été introduit à des fins de conservation dans trois îles: Frégate (2001 et 2003), l’Ile du Nord et Cousine (2007) Nous avons suivi le développement des nouvelles populations introduites (principalement Frégate) et des populations sources (Conception et Mahé). Nous montrons d’abord que l’espèce a établi à Frégate des territoires relativement larges (moyenne: 1. 34 ha), de type ‘agrégés’ et localisés principalement dans des forêts de feuillus. La méthode du ‘Core-weighting kernel’ est la plus efficace pour mesurer la superficie des territoires. Nos résultats confirment que la période de reproduction se prolonge sur toute l’année à Frégate (contre 9 mois à Conception), ainsi que la reproduction des oiseaux dès l’age d’un an. Je rapporte également le premier cas suspecté de polyterritorialité pour l’espèce. La deuxième partie de la thèse traite de dynamique des populations. Nous recommandons l’utilisation d’une méthode de capture-recapture pour estimer les effectifs et du logiciel NOREMARK pour analyser les données. Nous démontrons que la survie adulte à Frégate est élevée (76%), et que la croissance de la population est très sensible à ce paramètre. Les populations à Frégate, Ile du Nord et Conception augmentent mais celles de Mahé et Cousine déclinent. Néanmoins, la population mondiale est de 550-650 oiseaux en 2009-2010, contre 280-390 en 1997, ce qui montre l’efficacité d’une stratégie de conservation basée sur la création de nouvelles populations dans plusieurs îles.

Conservation introduction can be used as a tool to establish self-sustaining populations of species threatened with extinction. The endemic Seychelles white-eye (Zosterops modestus) originally confined to Conception and Mahé islands (280-390 individuals in 1997) was transferred to Frégate (37 birds in 2001-2003), Ile du Nord (25 birds in 2007) and Cousine (23 birds in 2007) islands. The development of transferred and source populations has been monitored, particularly on Frégate. Part 1 of this thesis shows that territories on Frégate are spatially aggregated, relatively large (mean 1. 34 ha) and predominantly found in broad-leaf forest. The ‘Core-weighting kernel’ was the most efficient method in measuring territory size. We confirm the extended year-round breeding season on Frégate (only c. 9 months on Conception), as well as reproduction of first-year birds. We also reveal the first case of suspected polyterritoriality for this species. Part 2 focuses on population demography and trends. We recommend the use of capturemark- relocate techniques to estimate population size and of programme ‘Noremark’ for data analysis. We show that the species has high adult survival rates (76%) and that population growth rate (1. 18) is most sensitive to this parameter. Conception, Frégate and North populations are increasing, whilst Cousine and Mahé are experiencing alarming declines. In 2009-2010, the global population stood at 550-650 individuals. We evaluate the efficiency of these introductions and conclude that creating new island populations has been advantageous for the species and offers more scope for the metapopulation to grow.