Secret de l'instruction et droit à l'information : comment concilier l'équilibre des pouvoirs

Investigating secrecy and right to information : how to balance powers between the investigating judge and the media

• Auteur / Autrice : Myriam Merzougui Lafarge
• Direction : Bernard Beignier
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Droit
• Date : Soutenance en 2010
• Etablissement(s) : Toulouse 1

Mots clés

Mots clés contrôlés

Présomption d'innocence

Équilibre des puissances

Liberté d'expression

France

Juristes -- Secret professionnel

Résumé

La liberté d'expression est le pilier des sociétés démocratiques mais l'existence du secret en soi, dans son acceptation générale s'oppose à cette manifestation d'une société transparente car il ne permet pas l'accès à toute l'information. Le droit des individus face aux institutions judiciaires, mérite de bénéficier de certaines garanties et contrepoids dont les médias peuvent être le relais et les garants d'un certain respect tout en dénonçant d'éventuels abus. Cependant on peut s'interroger sur l'exploitation médiatique de certaines images concernant des affaires judiciaires en cours. Images de présumés innocents, que l'on emmène menottés entre deux gendarmes. La publication de certaines photos ou commentaires est apparue indigne aux yeux du législateur qu'il a jugé comme relevant plus du sensationnalisme que de l'exigence d'informer. Le secret de l'instruction s'oppose évidemment au plein exercice de la liberté d'expression lorsque les principes élémentaires des individus et de leur présemption d'innocence sont bafoués. Il semble que la France rencontre des difficultés pour trouver l'équilibre entre la liberté d'expression et la nécessaire protection des investigations policières et judiciaires tant dans l'intérêt public que celui particulier des personnes mises en cause dans la procédure. S'il est un équilibre à trouver, il est sûrement dans cet espace qui fait jouer dialectiquement le droit au secret de l'instruction et le droit à l'information. Une meilleure cohabitation de ces deux principes et des acteurs qui les incarnent serait peut être les prémices d'une solution.

The freedom of speech and information is the cornerstone of democratic societies but the existence of secrecy itself, in its general acceptance, impedes the accomplishment of a complete transparent society as it restricts the access to information. Individual rights, when confronted to judicial institutions, would need some more guarantees and counterweights which could be advocated and supported by the media. The latter could also paint out every abuse or failure in the respect of these rights. However, one must take a closer look at how some ongoing judiciary cases are covered by the media. Especially, the fact of showing suspects, therefore presumed innocent people, wearing handcuffs and being escorted by two police officers. Indeed, the publications of these photographs and comments have been judged highly irrelevant by lawmakers, who blame them for being much more sensationalistic than informative. The secrecy of the investigation and preparatory inquiry obviously goes against the full exercise of freedom of speech and the public right to information when it breaks some elementary principles of individual rights as well as the presumption of innocence. It seems France is facing difficulties in finding the right balance between freedom of speech and communication and the necessary protection of judiciary and police investigations in order to respect both the interest of people indicted during the procedure and public interest as well. If there is a balance to find, it lays surely in the space where the secrecy of investigations and the right to information are fighting each other. A better coexistence of these two principles and their advocates may lead to the blueprint of a solution.