Des vieillesses en solitude : trajectoires et expériences de solitude après la retraite

Old ages in loneliness : trajectories and experiences of loneliness after retirement

• Auteur / Autrice : Arnaud Campéon
• Direction : Vincent Caradec, Claude Martin
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Sociologie
• Date : Soutenance en 2010
• Etablissement(s) : Lille 3

Mots clés

Mots clés contrôlés

Solitude

Gérontopsychologie

Résumé

La canicule de l'été 2003 a entraîné une prise de conscience de la vulnérabilité de nombreuses personnes âgées. Elle a permis de sensibiliser l'opinion publique à la question du lien social et à son importance au fil de l'avancée en âge. Cette thèse se propose d'étudier ce qui se passe lorsque ce lien fait défaut pour les personnes âgées vieillissantes dont on peut penser qu'elles sont exposées, peut-être plus que tout autre groupe de population, au risque de transformation et d'effritement de leurs supports. Plusieurs évènements peuvent, en effet, bouleverser la vie d'une personne âgée et contribuer à la rendre étrangère au monde qui l'entoure : décès des proches, maladie, inadaptation de l'environnement urbain et des modes de transports collectifs, sentiment de dévalorisation lié à l'avancée en âge, etc. Soit autant d'éléments qui peuvent la contraindre, sous la forme d'une "douce" exclusion, au repli chez soi et sur soi. Ces évènements sont générateurs de profonds bouleversements identitaires pour les personnes qui y sont confrontées. Isolés parfois dans le dénuement le plus total, ces hommes et ces femmes font alors l'expérience d'une vie en solitude qu'ils ont rarement choisie et qu'ils doivent, tant bien que mal, réussir à "enchanter". L'enquête qualitative que nous avons menée auprès d'une soixantaine de retraité(e)s apporte des renseignements sur ces solitudes "ordinaires" de la vie quotidienne. Elle permet de découvrir une figure inhabituelle, celle du vieillard seul, exposé aux carences affectives et exclu des apports culturels ; image qui, il faut bien l'admettre, contraste avec la caricature médiatisée du jeune senior pleinement inséré et dynamique

The vulnerability of many old people became a main issue after the heat have wave of summer 2003. It heightened public awareness of the importance of the "social tie", especially as the years go and people get old. This PHD aims at analyzing what happens when this "tie" is missing to old people, who are, probably more than any other group of the population, exposed to the risk of the transformation and erosion of their supports. Several events can, indeed, overwhelm the life of an old person and make her feel a stranger to the world around her : death of a relative, illness, public transport and urban environment no adapted, self depreciation linked to one's age, etc. All types of elements which can lead an old person to withdraw at home, into oneself, as a "soft" exclusion. These events can provoke important identity disruptions. Isolated and sometimes living in complete destitution, these women and men have to experience a loneliness they have seldom chosen and have no other choice than trying to "enchant" it. The qualitative survey led with about sixty old people gives some piece of information on these experiences of "ordinary" daily loneliness. It reveals an unusual figure : that of the lonely old man, exposed to emotional deficiency and excluded from cultural contributions. It is a figure who indeed contrasts with the caricature of the young senior integrated and dynamic, promoted through the media