Le chant des mots : ethnographie d’une pratique musicale irlandaise (Donegal)

The singing of the words : ethnography of an Irish musical practice (Donegal)

• Auteur / Autrice : Charlotte Poulet
• Direction : Jean Jamin
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Ethnologie et anthropologie sociale
• Date : Soutenance en 2010
• Etablissement(s) : Paris, EHESS

Mots clés

Mots clés contrôlés

Émotions (philosophie)

Tradition (philosophie)

Mémoire (philosophie)

Donegal (Irlande ; comté)

Festivals de musique

Irlande

Ethnomusicologie

Anthropologie

Résumé

Cette étude s’intéresse à la pratique du chant en Irlande par l’intermédiaire d’une ethnographie menée dans un village du Donegal. Cette pratique se distingue des autres formes musicales participant à la vie sociale villageoise par son apparente spontanéité et les formes d’écoute qui lui sont propres. Le chant naît au cœur des conversations animées du pub, tard dans la nuit, et en semble répondre à aucune préméditation. Bien que les chansons qui se font alors entendre n’aient pas pour unique contexte de production celui-ci, il n’y a qu’en ce cadre qu’elles sont l’objet d’une attention solennelle et qu’elles se parent de la capacité d’émouvoir l’audience aux larmes. Aussi notre recherche s’articule-t-elle autour du postulat que l’approche anthropologique est la mieux à même d’appréhender l’expérience musicale des acteurs de cette pratique en l’abordant au jour du contexte social et culturel dans lequel elle s’enracine et non, pas à partir du seul produit musical. L’analyse de l’acte de chanter met en lumière des circonstances particulières menant au chant et déploie un ensemble de règles et de codes en structurant le déroulement. Cette pratique en se liant intimement à la socialité villageoise, investit les chansons de significations particulières qui ne se mettent en œuvre qu’au moment de leur énonciation et les attachent à des histoires dont elles portent la mémoire. Les chansons se font ainsi le miroir d’un tissu social tout en ne cessant de mettre en résonnance les individus qui les chantent. A travers cette pratique, c’est donc une peu de la vie villageoise qui se donne à voir, nous permettant d’appréhender la manière dont des individus construisent socialement leur localité.

Based on an ethnographic study conducted in a village of Donegal county, our study examines the practice of singing in Ireland. This practice distinguishes itself from other forms of musical expression involved in village social life due to the apparent spontaneity of its performance and the unique parctives invoked in the act of listening. Singing arises from lively conversation in pubs, often late at night, and does not appear to be the result of premeditation. Although the songs heard are also sung elsewhere, it is uniquely in this context that attention is focused on the song and its performance, to the point that listeners can be moved to tears. Our research revolves around the premise that an anthropological approach is better suited to observing the musical experience of the participants, in bringing to light the social and cultural context in which it is rooted, as opposed to an analysis based uniquely on musical elements. The analysis of the act of singing brings out the particular circumstances, codes and rules that structure it. The intimate ties to local social life infuse the songs with more personal significance, evoking events in the history of the village, aspects whose significance is only revealed once the singing takes place. Thus the songs reflect the social fabric while never ceasing to bring into resonance the people who sing. Through this practice the village life reveals itself allowing us to better understand how individuals socially construct their locality.