Une géographie sociale et culturelle de l'hindouisme tamoul : le culte de Murugaṉ en Inde du Sud et dans la diaspora

A social and cultural geography of Tamil Hinduism : the cult of Murugan in South India and the diaspora

• Auteur / Autrice : Pierre-Yves Trouillet
• Direction : Singaravelou
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Géographie
• Date : Soutenance en 2010
• Etablissement(s) : Bordeaux 3

Mots clés

Mots clés contrôlés

Inde (sud)

Culte

Murugan -- divinité hindoue

Maurice

Indiens (de l'Inde)

Résumé

Murugan is one of the Hindu gods whose religious figure has been present in South India for at least two thousand years. Its worship is strongly associated with the cultural identity of the Tamil Nadu region (the « Tamil country »), the cardinal points of which are marked by its six largest pilgrimage centres. This symbolic and geographic interaction between the temples of Murugan, the territory and the religious circulations dates back at least to the Middle Ages. It is to be found today at the local level and at the international scale of the diaspora as well, whose transnational configuration is reinventing the geography of this cult. The survey shows also that, in relation to the other gods of the Hindu pantheon, the definition of this Hindu deity has endowed it with particular symbolic characteristics, which trigger and direct human actions that are printed in the geographic space, such as the constructions of temples or the devotional pilgrimages towards its holy places. Thus, the situation of the Murugan temple on the hill that overlooks the Mailam village (Tamil Nadu) depends as much on this deity’s thousand-year-old association with peaks, as on its position in relation to the places of worship of other gods. This happens to be the case in a local geography where deities, social groups and their relating spaces are both classified and classifying. In Mauritius, the famous processions for Murugan and the overrepresentation of its temples suggest a context of assertion of the Tamil community against the Hindu majority originating from the North. It also confirms the degree of significance of the places and circulations associated to this cult, to the point of producing territorial acts.

Murugan est un dieu du panthéon hindou dont la figure religieuse est présente dans le sud de l’Inde depuis au moins deux millénaires. Son culte est fortement associé à l’identité culturelle de la région du Tamil Nadu (le « pays tamoul » en Inde du Sud), dont les orients sont balisés par ses six grands centres de pèlerinage. Cette interaction symbolique et géographique entre les temples de Murugan, le territoire et les circulations religieuses date au moins de l’époque médiévale. Elle se retrouve également à l’échelon local et à l’échelle internationale de la diaspora, dont la configuration transnationale réinvente actuellement la géographie du culte. L’étude montre aussi que la définition de cette divinité par rapport aux autres dieux du panthéon l’a dotée de caractères symboliques particuliers, qui suscitent et orientent des actions humaines imprimées dans l’espace géographique, telles que les édifications de temples ou les déplacements dévotionnels vers ses lieux saints. Ainsi, la situation du temple de Murugan sur la colline dominant le village de Mailam (Tamil Nadu) dépend autant de l’association millénaire du dieu avec les sommets, que de sa position relative vis-à-vis des lieux de culte des autres divinités, et ce dans une géographie locale où les dieux, les groupes sociaux et leurs espaces, sont à la fois classés et classants. À l’Ile Maurice, la popularité des processions pour Murugan et la surreprésentation de ses temples renvoient à un contexte d’affirmation identitaire de la communauté tamoule face à la majorité hindoue originaire du Nord. Elles illustrent elles aussi combien les lieux et les circulations associés à ce culte sont signifiants au point de produire des actes territoriaux.