Les collectivités territoriales françaises dans le processus d'intégration européenne

The French local authorities in the processus of European integration

• Auteur / Autrice : Mathilde Boulet
• Direction : Pierre-Yves Monjal
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Droit
• Date : Soutenance en 2010
• Etablissement(s) : Besançon
• Partenaire(s) de recherche : autre partenaire : Université de Franche-Comté. UFR des sciences juridiques, économiques, politiques et de gestion

Mots clés

Mots clés contrôlés

Exécution (droit)

Gouvernance

Droit européen

Décentralisation administrative -- Droit

Résumé

Le droit de l’Union européenne concerne aujourd’hui la plupart des domaines de l’action publique locale. Par suite, la fonction d'Etat membre de l’Union européenne a incontestablement des effets sur ses composantes territoriales. Ainsi, les collectivités territoriales doivent appliquer l’ensemble des obligations européennes entrant dans leur sphère de compétence en écartant, si besoin est, le droit national contraire. Même si le recours en manquement n’est possible qu’à l’encontre de l’Etat membre, le recours en responsabilité concerne pleinement les collectivités dès lors que leur comportement infractionnel aura causé un dommage. Le recours en constatation de manquement ayant un effet essentiellement déclaratoire, les collectivités apparaissent comme les «premiers sujets responsables» de la bonne application du droit de l’Union, les risques de sanctions pécuniaires à leur encontre étant plus élevés que ceux pesant sur l’Etat membre. La France, Etat unitaire décentralisé, doit permettre à ses collectivités de se conformer à leurs obligations communautaires. Or, le caractère unitaire de l’Etat tout comme la forme décentralisée de celui-ci sont de nature à limiter l’application effective du droit de l’Union par les collectivités. Devant l’impact grandissant du droit de l’Union européenne sur les collectivités, l’Union a cherché de plus en plus à les intégrer institutionnellement notamment avec la création du Comité des régions dont les compétences n’ont cessé de croître. Toutefois, l’association des collectivités à la production normative de l’Union est avant tout une question de droit interne. Il appartient donc à chaque Etat membre d’inclure ou non les intérêts des collectivités dans l’élaboration de la position nationale qui sera défendue au Conseil. Or, la France n’a associé que très récemment et de manière insuffisante les collectivités territoriales à l’élaboration des positions nationales. Si la démocratisation du processus décisionnel européen est souvent avancée pour justifier une telle association, c’est également l’impératif d’application effective du droit de l’Union qui est ici en jeu. La France, pays fondateur, peut-il continuer à afficher des résultats contingents notamment en matière de transposition des directives tout en revendiquant un rôle politique majeur sur la scène européenne ? Les modalités d’une véritable association des collectivités à l’élaboration des positions nationales précédant toute négociation au Conseil semblent, dès lors, s’imposer.

The law of the European Union concerns most of the fields of the local public action today. Subsequently, the function of member state of the European Union unquestionably has some effects on its territorial components. Thus, the local authorities must enforce the whole European obligations within their sphere of competence while dismissing the contrary national law if necessary. Even if the recourse for default is possible only against the member State, the recourse for responsibility totally concerns the local authorities from the moment that their offending behaviour has caused some damage. The recourse for default having an essentially declaratory effect, the local authorities seem to be the “first responsible” persons” for the right enforcement of the law of the Union, the risks of financial sanctions against them being higher than those against the member State. France, a decentralized Unitarian State, must allow its communities to conform to their European obligations. And yet, the Unitarian feature of the State, as well as its decentralized form, are likely to limit the enforcement of the law of the Union by the local authorities. Considering the increasing impact of the law of the European Union on the local authorities, the Union has been attempting more and more to integrate them for an institutional point of view notably with the creation of the Committee of the regions whose competences have been growing ever since. However, the association of the local authorities to the normative production of the Union is before all a mater of internal law. It is for each member State to include or not the interests of the local authorities in the elaboration of the national positions which will be defended before the Council. And yet, France only associated very recently and insufficiently the local authorities to the elaboration of the national positions. If the democratization of the decision making European process is often put forward to justify such an association, it is also the requirement of the effective enforcement of the law of the Union which is at stake. Can France, a founder country, keep on displaying contingent results particularly in the field of the transposition of directives while claiming a major political role on the European scene? Consequently, the forms of a true association of local authorities for the elaboration of the national positions before any talk at the Council seem to be imperative.