"La plus merveilleuse des mers" : recherches sur la représentation de la mer Noire et de ses peuples dans les sources antiques, d'Homère à Eratosthène

"The most marvelous of all the seas" : a study on the Black sea and its peoples in the ancient sources, from Homer to Erathosthenes

• Auteur / Autrice : Anca-Cristina Dan
• Direction : Didier Marcotte, Carlos Lévy
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Études grecques. Histoire ancienne
• Date : Soutenance en 2009
• Etablissement(s) : Reims
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Jean-Louis Ferrary, Alexandru Avram, Patrick Gautier Dalché, Francesco Prontera

Mots clés

Mots clés contrôlés

Dans la littérature

Mer Noire

Géographie antique

Thèmes, motifs

Antiquité

Littérature grecque

Résumé

À parcourir les descriptions spatio-temporelles du monde qui précèdent la « géographie » d’Ératosthène, on constate qu’évoquer le Pont-Euxin en tant que concept géographique est un anachronisme : les lieux, les peuples et les actions mythiques, littéraires et historiques situées, par les Modernes, dans la région de la mer Noire sont associées par les Grecs archaïques et classiques soit à un Au-delà, soit au Nord de l’œkoumène méditerranéen soit à d’autres Hellades non-égéennes soit, enfin, à un arc scythe dont nous écrivons ici l’histoire. Nous commençons par des Prolégomènes théoriques qui proposent, entre autres, une nouvelle taxinomie des perceptions spatiales antiques, par les vues hodologique, topologique et œkouménologique de l’espace supra-humain, ainsi qu’une définition de la géographie antique par ses caractéristiques d’hétérogénéité, de transgénéricité, de conservatisme et de déterminisme. En nous appuyant sur cette base terminologique et sur des connaissances de linguistique, de tradition littéraire antique et parfois médiévale, d’histoire, d’iconographie et d’archéologie pontique, nous analysons l’épopée d’Homère, d’Hésiode et d’Eumèle de Corinthe, les ïambes d’Hipponax, les fragments d’Aristéas de Proconnèse et d’Hécatée de Milet, les odes de Pindare, les tragédies d’Eschyle, de Sophocle et d’Euripide, les Histoires d’Hérodote et des autres logographes méconnus, le De aere d’Hippocrate, l’Anabase de Xénophon, le Périple – manuel d’hellénisme – du Pseudo-Scylax et, enfin, les réflexions pontiques d’Ératosthène. Nous aboutissons à une histoire des perceptions et des représentations de la mer Noire et, plus largement, de l’espace œkouménique grec.

Reading the Greek geographical and historical descriptions written before the time of Eratosthenes, one notices that, for all these authors, the Euxine Pontus was not yet a geographical concept : places, peoples and actions, mythical, literary and historical, located in this region from a modern perspective, were situated by the Greeks of the Archaic and Classical times either in the “Beyond”, or in the North of the œkouménè, or in some other non-Aegaean Hellas, or in a “Scythian arc”. The history of this geographical (as well as ethnographic and historical) figure constitutes the main focus of the present research. I begin with some theoretical prolegomena, in which I suggest, amongst other things, a new taxonomy of ancient spatial perceptions, including “hodological”, “topological”, and “oekoumenological” points of view, as well as a definition of ancient geography based upon notions of heterogeneity, transgenericity, conservatism, and determinism. With this terminological foundation established, and employing a combination of evidence (linguistic, ancient and occasionally mediaeval literature, history, iconography, and Pontic archaeology), in the five chapters that follow, I analyse the Pontic references to be found in the Homeric epics, in Hesiod, Eumelus of Corinth, Hipponax, Aristeas of Proconnesus, Hecataeus of Miletus, Pindar, Aeschylus, Sophocles, Euripides, Herodotus’s Histories, Hippocrates’ De aere, Xenophon’s Anabasis, Pseudo-Scylax’s Periplus, and the fragments of Eratosthenes. The dissertation therefore leads to a history of the perceptions and representations of the Black Sea region and, more broadly, of the Greek œkoumene in Archaic and Classical times.