Étude du processus d'habituation de communautés de primates en milieu naturel : approche éthologique et anthropologique

The habituation process of primate communities in the field: an ethological and anthropological approach

• Auteur / Autrice : Frédérique Jankowski
• Direction : Philippe Descola
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Anthropologie sociale et ethnologie
• Date : Soutenance en 2009
• Etablissement(s) : Paris, EHESS

Mots clés

Mots clés contrôlés

Primates

Hamadryas (espèce)

Guinée

Côte d'Ivoire

Animaux -- Observations

Comportement animal

Babouins

Éthologie

Anthropologie

Résumé

L'habituation est le terme utilisé pour décrire l'acceptation par les animaux sauvages de l'observateur humain comme un élément neutre de leur environnement. Ce processus permet de diminuer la distance de fuite du primate et de l'observer au plus près. L'habituation a crée un rapprochement entre l'observateur et l'animal mais cela n'a pas impliqué de remise en question des méthodes utilisées pour interpréter les observations éthologiques. L'objectif de cette recherche est d'évaluer la pertinence des grilles usuelles d'interprétation du comportement animal et de proposer un cadre d'analyse plus justement adéquat aux situations réelles du terrain. Deux processus d'habituation ont été initiés sur des populations de babouins dans le Parc National de la Comoé en Côte d'Ivoire et dans le nord-ouest de la Guinée. Des observations ont également été réalisées en Afrique du Sud. Afin d'interpréter de manière plus exacte les réactions des babouins au cours du processus d'habituation, les données recueillies sur les terrains ont été analysées par l'application parallèle de méthodes éthologiques et anthropologiques. Si les premières permettent de définir des indices pour évaluer le niveau d'habituation des primates aux obervateurs, elles ne peuvent rendre compre de la complexité d'un processus qui engage autant l'observateur que l'animal observé. L'analyse du processus d'habituation nécessite un glissement de l'objet d'étude du primate à l'interaction observateur-primate. L'habituation est alors appréhendé comme un objet d'étude interdisciplinaire questionnant l'un des processus fondamentaux des observations de terrain en éthologie et, d'une manière plus large, la relation de l'observateur à l'animal.

Habituation is the term used to descibe the acceptance, by wild animals, of a human observer as a neutral element in their environment. This process allows to reduce flight distance of primates and to observe theim from closer. If habituation is the first step of all of primate social behaviours field studies, the process itself is rarely described. Habituation has brought obervers and animal together, but this situation has not involved any questioning about the methods that are used to interpret ethological obsevations. The aim of this study is to evaluate the relevance of usual animal behaviour interpretation charts and to propose a more suitable frame of analysis of genuine field situations. Two habituations processes were initiated on baboons in the ''Parc National de la Comoé'' in Ivory Coast and in northwestern of Guinea. Observations were also made in South Africa. In order to interpret the reactions of baboons during habituation process more accurately, we carried out a crossed analysis of field data using ethological and anthropological methods. If the first ones allow to define some estimate indicators of the habituation level of primates to observers, they can not account for the complexity of process which commits the observer as well as the observed animals. The analysis of the process mechanisms necessarily requires a changing perspective on the object under study, from the primate itself to the primate/observer interface. The habituation is considered as an interdisciplinary study object which questions one of the fundamental processes of field studies in ethology and, globally speaking, the relationship between observer and animal.