Personnage et identité dans l’œuvre d’Amélie Nothomb

Character and identity in Amélie Nothomb’s novels

• Auteur / Autrice : Laureline Amanieux
• Direction : Monique Gosselin-Noat
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Littérature et civilisations françaises
• Date : Soutenance en 2007
• Etablissement(s) : Paris 10

Mots clés

Mots clés contrôlés

Critique et interprétation

Personnages

Nothomb, Amélie (1966-....)

Dans la littérature

Identité (philosophie)

Personnages littéraires

Résumé

Dans ses fictions ou romans autobiographiques, Amélie Nothomb construit des personnages singuliers alternant les renversement de rôles et confusions de personnes. La question du sujet est notre axe d’étude. En suivant la théorie de Paul Ricoeur, nous postulons la création d’un personnage « siamois » qui possède deux versions simultanées et contradictoires de son identité, l’une réaliste mais dévaluée, l’autre inventée et valorisée. Les formes narratives font également coexister deux versions d’une même histoire : l’une objective, et l’autre fantastique ou fantaisiste. Les récits maintiennent ainsi une forte discordance au sein de la concordance. De même, un temps manipulé volontairement par le personnage principal s’oppose au temps chronologique pour former deux versions possibles du calendrier. Nous proposons ensuite une typologie des personnages répartis en « camps » contraires, et analysons leurs dédoublements intimes. L’identité corporelle des personnages révèlent un écartèlement entre beauté et laideur extrêmes, une difficulté à posséder un corps et une sexualité après l’enfance. Enfin, le « soi » du personnage Amélie Nothomb se construit avec une version réaliste et une version « alternative », afin de riposter à une attaque portée contre sa propre identité à la fin de l’enfance, et surtout contre son corps. Ce monde romanesque refuse ainsi la loi de non-contradiction et forme sa propre logique aporétique : deux « vérités » seraient possibles, et le mensonge est paradoxalement légitime pour se rendre justice. Le texte réclame donc une double lecture pour que le lecteur refigure cette double identité des textes et des personnages, y compris celle de la romancière.

In her autobiographical novels, Amelie Nothomb develops unique characters by alternating between role reversals and disorders of identity. This question of the self is the focus of our study. Applying the theory of Paul Ricoeur, we postulate the creation of a split personality that possesses two simultaneous and contradictory identities, one realistic but undervalued, the other imagined and valued. We call it “the Siamese character”. The narrative structures also create two versions of the same story, one objective, and the other fantastic or fanciful. The stories thereby maintain a strong discordance within a larger sense of unity. By the same token, the time frame is manipulated at will by the protagonist, so that conflicts with chronologic time result in two possible versions of the course of events. We propose a typology of characters separated into opposite camps, and analyze their dual personalities. The physical identity of the characters reveals a gulf between extreme beauty and ugliness, the awkwardness of inhabiting a body and adolescent sexual awakening. Ultimately, the ”self” of Amelie Nothomb’s character is part real and part imagined to deflect criticism of her adolescent identity, and especially her body. This romanticized world rejects laws of non-contradiction to create its own logic: two ”truths” may be possible and the lie is, paradoxically, legitimate. The text demands a double reading so that the reader can reconstruct this double identity of texts and characters, as well as that of the novelist