Divination et prophétie dans le théâtre de Shakespeare : herméneutique et poétique

Divination and prophecy in Shakespeare's theatre : hermeneutic and poetry

• Auteur / Autrice : Yan Brailowsky
• Direction : Ann Lecercle
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Langues, littératures, et civilisations des pays anglophones
• Date : Soutenance en 2007
• Etablissement(s) : Paris 10

Mots clés

Mots clés contrôlés

Thèmes, motifs

Shakespeare, William (1564-1616)

Théâtre (genre littéraire) anglais -- 16e siècle

Dans la littérature

Divination

Résumé

A partir de huit pièces — deux pièces romaines (Jules César et Coriolan), deux « romances » (Le Conte d’hiver et Cymbeline), trois « histories » (2 Henry VI, Richard II et Richard III), et Macbeth —, il s’agit d’analyser le rôle des prophètes, des prophéties et de la divination dans le théâtre de Shakespeare. En partant de l’analyse de sources antiques (Cicéron et Plutarque) et de sources contemporaines (Bacon et Montaigne, notamment), ce travail montre d’abord que la « survivance » des dieux justifie la « survivance » de pratiques divinatoires. Ainsi, la présence-absence du dieu Mars dans les pièces romaines met en évidence l’influence des dieux sur la destinée des hommes, une influence qui procède par détournement. L’analyse des rituels divinatoires païens, notamment l’oniromancie et la consultation des augures ou des oracles, distingue les prêtres des sorciers interprètes-herméneutes. L’analyse de pratiques païennes déviantes dans un cadre chrétien, le spiritisme et la nécromancie, met en évidence la spécificité des prophéties chrétiennes, tout en posant le problème de l’interprétation de prophéties prononcées par des « esprits » équivoques. L’étude des tétralogies shakespeariennes permet d’explorer le rôle des prophètes autoproclamés dans un cadre historique apocalyptique, et l’importance des noms dans les prophéties dynastiques de la Guerre des Deux-Roses. Enfin, un examen du problème spatial, et non plus simplement temporel, posé par les prophéties, montre à quel point la situation marginale des théâtres élisabéthains fait partie intégrante du caractère prophétique et « outrancier » du drame shakespearien.

This thesis aims at studying the role of prophets, prophecies and divination in Shakespeare's plays, through the analysis of eight plays : two Roman plays (Julius Caesar and Coriolanus), two Romances (The Winter's Tale and Cymbeline), three Histories (2 Henry VI, Richard II, Richard III), and Macbeth. By analyzing ancient and contemporary sources (Cicero, Plutarch, Holinshed, Montaigne and Bacon, among others), I first show that the ``survival” of the gods of yore explains the “survival” of antique divinatory practices. The presence-absence of Mars in the Roman plays evidences the influence of the gods on man's destiny, an influence that works by indirection. The analysis of pagan rituals, notably oneiromancy, augurs and oracles, enables one to compare priests and soothsayers whose role as interpreters is defined by those in power. The study of deviant pagan practices in a Christian context (spiritism and necromancy) makes it possible to see what makes Christian prophecies unique, all the while showing the interpretive problems posed by prophecies uttered by equivocating spirits or apparitions. As for the tetralogies, they serve to understand the role of self-proclaimed prophets in an apocalyptic historical setting. The War of the Roses is as much emblematized by onomastic puns in a series of dynastic prophecies as it is by the claims of rival factions. Lastly, prophecies are not only a temporal, but also a spatial conundrum: the marginal location of Elizabethan playhouses is part and parcel of their prophetic nature, and accounts for Shakespeare's constant double-play on “utterance” and the French “outrance”.