Les marqueurs de structuration de la conversation en anglais spontané contemporain : les cas de well et you know

• Auteur / Autrice : Barbara Le Lan
• Direction : Pierre Cotte
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Linguistique anglaise
• Date : Soutenance en 2007
• Etablissement(s) : Paris 4

Mots clés

Mots clés contrôlés

Métalangage

Analyse de la conversation

Dialogisme

Temps (linguistique)

Deixis

Anglais (langue)

Résumé

Cette recherche souhaite contribuer à prouver (ou plutôt à reconnaître) l’existence d’une grammaire de l’anglais spontané, et ce en dépit du chaos apparent des conversations quotidiennes, chaos qui dissuade le grammairien de s’aventurer au-delà des frontières de l’exemple préfabriqué. L’ensemble de ce travail participe à cette vaste entreprise en proposant une étude approfondie de deux items qui agissent comme de véritables « exhausteurs de spontanéité », voire d’authenticité pour un non anglophone, et ce dans n’importe quel énoncé, qu’il soit écrit ou émis : well et you know. Tous deux font partie de la catégorie controversée des « marqueurs du discours ». Parce que la plupart des linguistes leur accordent deux grandes raisons d’être (la structuration d’une énonciation en temps réel et la régulation des rapports interpersonnels), décision a été prise d’adopter dans ce travail le double cadre théorique suivant : celui de Guillaume, théoricien français du temps en linguistique, et celui du dialogisme bakhtinien. Le choix de ces deux mouvances théoriques, l’étude d’un corpus de conversations authentiques où la plupart des locuteurs, britanniques, ont été enregistrés à leur insu (le London-Lund Corpus of Spoken English, 1959-1975), ainsi que l’exploration sémantique des mots well et know à partir d’une étude des définitions de The Oxford English Dictionary, ont permis de mieux comprendre la manière dont les énonciateurs natifs utilisent ces deux marqueurs : comme des déictiques métalinguistiques qui contiennent en puissance et signalent l’existence d’une unité de sens qu’ils souhaitent communiquer à leur énonciataire au moment précis où ils prononcent well et you know.

The aim of this research is to contribute to proving (or, rather, recognizing) the existence of a grammar of spontaneous English in spite of the apparent chaos of everyday conversation which deters grammarians from venturing out of the boundaries of sentences and prefabricated examples. The present work joins in such an endeavour through an in-depth study of two items that make just any utterance/sentence sound spontaneous, but also « English » to a foreigner’s ear: well and you know. Both belong to the controversial category of « discourse markers » (or DMs). Given the fact that most linguists consider DMs as having two main raisons d’être (structuring utterances « in the making » and regulating interpersonal relations), the present research adopted the double framework of Guillaume’s linguistic theorization of time and that of Bakhtin’s dialogism. This double choice, the study of a corpus of conversations in which most (British) speakers were recorded surreptitiously (The London-Lund Corpus of Spoken English, 1959-1975), but also the semantic explorations of the Oxford English Dictionary’s definitions of well and know on the one hand, and of their « etymological cousins », i. E. Will and can, on the other hand, have enabled this work to shed light on the way native speakers use both DMs: mostly as deictic and metalinguistic devices that silently encapsulate and signal the existence of the meaning unit that they want to convey to their addressees at the exact moment when well and you know occur in their utterances.