Sagesse classique : Sapiential biblique et littérature morale dans la seconde moitié du dix-septième siècle en France

Classical wisdom : biblical wisdom and moral literature in the second half of the seventeen century in France

• Auteur / Autrice : Maxime Normand
• Direction : Gérard Ferreyrolles
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Littérature et civilisation française
• Date : Soutenance en 2007
• Etablissement(s) : Paris 4

Mots clés

Mots clés contrôlés

Influence

Bible -- A.T. -- Livres sapientiaux

Pascal, Blaise (1623-1662)

La Rochefoucauld, François de (1613-1680)

La Fontaine, Jean de (1621-1695)

Sources

La Bruyère, Jean de (1645-1696)

17e siècle

Religion et morale

Résumé

Dans cette thèse, nous nous attachons à mesurer, décrire et interpréter l’intertextualité des Livres Sapientiaux (Job, Proverbes, Ecclésiaste, Sagesse, Ecclésiastique) dans les oeuvres majeures des quatre grands moralistes classiques : Pascal, La Rochefoucauld, La Fontaine et La Bruyère. L’étude du contexte littéraire et historique met à jour l’imprégnation biblique et sapientiale de l’âge classique. Dans notre première partie nous analysons l’intertextualité sapientiale sous l’angle du lieu commun. Celui-ci est privilégié par les oeuvres topiques que sont les Fables de La Fontaine et les Caractères de La Bruyère. Dans notre seconde partie, nous examinons l’impact philosophique et théologique des Livres Sapientiaux. L’Ecclésiaste, dans sa critique des illusions comme dans ses moments « épicuriens » apparaît ainsi comme une référence fondamentale pour les quatre moralistes. De fait, pour ceux-ci, les Livres Sapientiaux semblent plus particulièrement dévolus à l’expression de la misère humaine. Néanmoins la sagesse, dans sa dimension religieuse et inspirée, insuffle de nombreuses pages de l’oeuvre de Pascal. Dans notre troisième partie nous montrons que les Livres Sapientiaux constituent un modèle rhétorique pour les moralistes, notamment en ce qui concerne le choix de la brièveté et de la discontinuité. Ce modèle, de faible contrainte à l’égard de La Rochefoucauld, plus fort, mais non prépondérant, à l’égard de La Fontaine et de La Bruyère, s’avère essentiel pour Pascal et en particulier pour le Pascal des Pensées.

In this doctoral thesis, our goal is to assess, describe and interpret the intertextuality of the Wisdom Books (Job, Proverbs, Ecclesiastes, Wisdom, Ecclesiasticus) in the major works of the four great classical moralists : Pascal, La Rochefoucauld, La Fontaine and La Bruyère. An examination of the literary and historical context reveals how biblical wisdom literature permeates the classical period. In our first part, we analyse the sapiential intertextuality by focusing on the use of commonplaces or topoi. This topical use of the Wisdom Books is particularly significant in the Fables of La Fontaine and the Caractères of La Bruyère. In our second part, we examine the philosophical and theological impact of the Wisdom Books. Ecclesiastes, in its criticism of illusions and in its ''epicurean'' moments, appears as a fundamental reference for the four moralists. For them, the Wisdom Books seem more particularly devoted to the expression of human misery. However, religious and inspired wisdom infuses many pages of Pascal's work. In our third part, we show that the Wisdom Books constitute a rhetorical model for the moralists, especially concerning brevity and discontinuity. This model, weakly constraining for La Rochefoucauld, stronger, but not preponderant in La Fontaine and La Bruyère, proves to be essential for Pascal, and especially the Pascal of the Pensées.