Sylvia Plath : la traversée de l'image

Writing beyond images : a study of Sylvia Plath

• Auteur / Autrice : Laure de Nervaux-Gavoty
• Direction : Christine Savinel
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Langues, littératures anglaises et anglo-saxonnes
• Date : Soutenance en 2007
• Etablissement(s) : Paris 3
• Ecole(s) doctorale(s) : Ecole doctorale Études anglophones (....-2009Paris)

Mots clés

Mots clés contrôlés

Critique et interprétation

Plath, Sylvia (1932-1963)

Poésie américaine

Résumé

S’appuyant sur l’étude de manuscrits, textes et oeuvres picturales non publiés, ce travail examine les influences artistiques, le travail de l’image et la représentation du regard dans l’oeuvre de Plath. Cette dernière s’affranchit progressivement d’une esthétique formaliste qui fait du poème un artefact pictural figé, et de la vision le fondement de l’écriture. Influencés par l’esthétique cinématographique et la grammaire des rêves, ses derniers poèmes envisagent au contraire l’écriture comme un processus à la fois dynamique et violent. Ce travail étudie également la représentation du regard dans les écrits autobiographiques de Plath. L’échec répété de l’expérience du miroir, dans lequel le sujet n’aperçoit qu’une image brouillée ou méconnaissable de lui-même, annonce un projet autobiographique paradoxal. La volonté obsessionnelle de recréer théâtralement l’image que le miroir refuse de renvoyer s’accompagne d’une crainte d’être figée par le regard d’autrui, ainsi que par les innombrables dispositifs optiques mis en place par une société extrêmement normative.

Drawing on unpublished texts, manuscripts and artwork, this study analyzes pictorial influences, the inscription of the visual and the representation of the gaze in Sylvia Plath’s work. Plath gradually moves away from an aesthetics which turns poems into frozen pictorial artefacts and which relies on vision as a prime source of inspiration. Envisioning writing both as a dynamic and a violent process, her late poems incorporate cinematic influences and model themselves on the grammar of dreams. This work also focuses on the representation of the gaze in Plath’s work. Failed encounters with mirrors, which only reflect back blurred or alien faces, preside over a paradoxical autobiographical project. Plath’s effort to recreate theatrically the image which the mirror won’t give back is bound up with a deep-seated fear of being petrified by other people’s gaze and by the countless optical devices set up by a highly normative society.