La Brigade du ''Special Air Service'' pendant la seconde guerre mondiale. Institution, individus et mythes

The Special Air Service Brigade during the Second World War. Institution, Men and Myth

• Auteur / Autrice : Fanny Pascual
• Direction : Jules Raymond Maurin
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Histoire militaire et études de défense
• Date : Soutenance en 2007
• Etablissement(s) : Montpellier 3

Mots clés

Mots clés contrôlés

Stirling, David (1915-....)

Forces françaises libres

Grande-Bretagne -- Army -- Special Air Service

Parachutistes militaires

1939-1945(Guerre mondiale)

Troupes aéroportées

Guerre mondiale (1939-1945) -- Opérations de commandos

Résumé

Le S. A. S. A acquis une grande popularité, mais que sait-on réellement du Special Air Service ? En juillet 1941, David Stirling forme le L Detachment de la Brigade du Special Air Service au Moyen-Orient. Le concept se concrétise par des missions derrière les lignes ennemies et leur adaptation à chaque contexte. Quittant le Moyen-Orient, les S. A. S. Interviennent successivement en Méditerranée, Italie, France, Belgique, Pays-Bas, Allemagne, Norvège. Après diverses transformations administratives, une brigade est constituée en mars 1944 avec, comme unités combattantes, deux régiments britanniques, deux bataillons français et une compagnie belge. Le sigle S. A. S. Désigne à la fois l’unité et l’homme. En essayant de définir ces deux entités (humaine et institutionnelle), une étude prosopographique et sociologique mais aussi, une analyse statistique et mémorielle des missions S. A. S. Basées sur la chronologie évènementielle ont été menées de front. Le(s) mythe(s) ayant pris une place démesurée sur l’histoire, il convient d’en identifier les personnages emblématiques et les faits légendaires. La brigade est dissoute le 5 octobre 1945 ; la mémoire relaie l’histoire : les associations française, belge et britannique ont récupéré et autogéré leur patrimoine. En confrontant le mythe aux faits, la genèse de cette unité, aujourd’hui encore en activité au Royaume-Uni, récupère sa place au sein de l’historiographie de la Seconde Guerre mondiale.

The S. A. S. Has gained a major following, yet what do we really really know about the Special Air Service? In July 1941, David Stirling founded the L Detachment of the Special Air Service Brigade in the Middle East. The initial concept saw the light of day with special missions behind enemy lines thanks to their ability to adapt to each one individually. On leaving the Middle East, the S. A. S. Got involved in the Mediterranean, Italy, France, Belgium, Holland, Germany and Norway. Further to various administrative changes, in 1944 a brigade was made up of two British regiments, two French battalions and a Belgian company as its fighting units. The name S. A. S. Stands for both the unit and the man. On trying to define these two bodies (man and institution), not only prosopographic and sociological studies but also statistical and memorial analysis of the different S. A. S. Missions based on the chronological events, were carried out on the front. The myth, having taken a disproportional place, historically speaking, is necessary in order to identify the emblematic characters and the legendary events. The brigade disbanded the 5th October 1945; its memory relates the historical facts: the French, Belgian and British partnership had retrieved their own lands now to be self-governed. By pitting the myth against the facts, the birth of this unit, still active today in the United Kingdom, recovers its rightful place in the history of the Second World War.