Convergences inattendues : le processus d'émergence de la pédophilie comme problème public en France, en Belgique et en Angleterre

Unexpected convergences : the emergence of paedophilia as a public issue in France, Belgium and England

• Auteur / Autrice : Laurie Boussaguet
• Direction : Pierre Muller
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Science politique. Sociologie politique et politique publique
• Date : Soutenance en 2007
• Etablissement(s) : Paris, Institut d'études politiques

Mots clés

Mots clés contrôlés

Abus sexuels à l'égard des enfants

Études comparatives

Politique publique

Pédophilie

Pays de l'Union européenne

Enfants -- Protection, assistance, etc

Résumé

La France, la Belgique et l’Angleterre ont des systèmes institutionnels contrastés en matière de justice pénale et de protection de l’enfance et ont en conséquence développé des politiques de lutte contre la pédophilie différentes. On pourrait donc s’attendre à ce que les processus d’émergence de la pédophilie comme problème public diffèrent également. Pourtant, on relève des convergences importantes dans la mise sur agenda de cet enjeu dans les trois pays, tant au niveau de l’objet, de la temporalité, des acteurs, que des mécanismes et des discours. Ces «convergences inattendues» mettent en difficulté les approches institutionnalistes qui négligent la phase de l’émergence et surestiment le poids du contexte institutionnel national. L’émergence de la pédophilie peut se comprendre par la conjonction de facteurs de court-terme (grandes affaires) et de long-terme (catégorisation de l’enfance comme objet d’action publique), de facteurs micro (rôle des acteurs) et macro (transformation du contexte cognitif). La convergence «processuelle» s’explique aussi par l’intégration des acteurs à l’échelle internationale (congrès et associations transnationales, communauté épistémique). Ce sont alors différentes frontières qui sont interrogées : les contours de l’objet, le problème de la pédophilie étant redéfini à l’issue de l’émergence; les frontières de l’action publique, verticales (rapport avec l’international) et horizontales (avec la société civile) ; les frontières disciplinaires, l’émergence d’une parole profane permettant de penser l’articulation entre analyse des politiques publiques et sociologie politique ; et les frontières de l’Etat (rapport avec la sphère privée).

There are huge institutional differences between France, Belgium and England, be it in the functioning of criminal justice or in child welfare. The policies adopted to fight against child sexual abuse therefore vary widely. However, the way in which child sexual abuse emerged as a policy issue has been similar in the three countries: the focus, the time frame, the actors, the dynamics and the discourse were identical. These “unexpected convergences” are difficult to explain with a purely institutionalist approach, since the latter generally pays scant attention to the emergence phase and tends to over-estimate the influence of domestic institutional constraints. Whereas the emergence of paedophilia can be explained as the result of a series of short-term (major cases) and long-term factors (the recognition of children as a category deserving public attention); of micro (role of actors) and macro-elements (transformation of the cognitive context), the convergence between these emergence processes seems to be due in part to the integration of a number of actors in international networks (international conferences and associations, epistemic communities). This gives rise to a series of boundary questions regarding: the contours of the policy issue (child sexual abuse having been redefined as a result of the emergence process); the boundaries of public policy, be they vertical (relationships with the international level) or horizontal (with the civil society); disciplinary boundaries, as the role of lay people suggests that we need to bridge the gap between public policy analysis and political sociology; and the role of the state, in relation to the private sphere.