Une comparaison de mères francaises et allemandes en matières d'allaitement, de travail et de féminisme

Comparing French and German mothers in regard to breast-feeding, work and feminism

• Auteur / Autrice : Vera Walburg
• Direction : Henri Chabrol, Stacey Callahan, Axel Schölmerich
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Psychopathologie
• Date : Soutenance en 2006
• Etablissement(s) : Toulouse 2 en cotutelle avec Ruhr-Universität

Mots clés

Mots clés contrôlés

Féminisme

Travail des femmes

Allemagne

France

Allaitement maternel

Résumé

Le taux d’allaitement en Allemagne avoisine les 90% à la naissance, tandis qu’en France seul 53% des bébés sont allaités au moment de leur naissance. Cependant l’Allemagne possède un taux de natalité parmi les plus bas au monde, à savoir 1,3 alors qu’en France ce taux est de 1,9. Or malgré quelques divergences, ce sont surtout les similitudes historiques et sociologiques entre les deux pays qui priment et qui n’expliquent en rien la différence du taux d’allaitement et du taux de natalité. Cette étude avait pour objectif d’apporter des éléments de réponses à ces deux réalités. Il semblerait que les représentations de l’alimentation du bébé et les motivations d’allaiter ou de ne pas allaiter diffèrent de manière importante entre les mères des deux pays. Ces deux éléments paraissent avoir un effet déterminant sur la durée et le taux d’allaitement. D’autre part, les femmes allemandes sont moins nombreuses à reprendre une activité professionnelle après la naissance d’un enfant et envisagent une durée de congé bien plus longue que les mères françaises. Les carences en matière de garde du jeune enfant semblent toujours contraindre les femmes allemandes à devoir choisir entre carrière ou enfant. De plus, il apparaîtrait qu’une reprise de travail avant trois mois implique une estime de soi maternelle et générale élevée. Tandis qu’une inactivité professionnelle au-delà de six mois serait un facteur a risque pour une dépression postnatale.

France’s breastfeeding initiation rate is 53% while Germany’s ranges around 90%. France, however, has a higher birth rate (1. 9) than Germany (1. 3, one of the lowest in the world). Historical and sociological similarities usually prime between these two countries; however, these do not explain their difference in regards to birth and breastfeeding initiation rates. The present study’s objective was to search possible explanations for such disparity. Our results show that German and French mothers appear to differ greatly in regards to motivations to breastfeed (or bottlefeed) as well as representations of breastfeeding. These two elements seem to have a determinant role over breastfeeding initiation and duration rates. In addition, the number of German mothers willing to return to their professional careers is lower than that of French mothers. They are also prone to take longer maternity leaves than French mothers. Absence of baby caregivers in Germany hampers German mothers and appears to oblige them to choose between pursuing a professional career or becoming a household mother. It also seems that a return to work before or at three months after delivery engenders a higher maternal and general self-esteem while professional inactivity six months after birth is considered a risk factor for postpartum depression.