Oscar Wilde et les paradoxes de la représentation : étude des éditions illustrées de The Picture of Dorian Gray

Oscar Wilde and the Paradoxes of Representation : an Analysis of the Illustrated Editions of The Picture of Dorian Gray

• Auteur / Autrice : Xavier Giudicelli
• Direction : Pascal Aquien
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Etudes anglophones. Littérature
• Date : Soutenance en 2006
• Etablissement(s) : Paris 4

Mots clés

Mots clés contrôlés

Critique et interprétation

Illustrations

Wilde, Oscar (1854-1900) -- ˜The œpicture of Dorian Gray

Résumé

The Picture of Dorian Gray d’Oscar Wilde peut se lire comme l’histoire d’un portrait irreprésentable. Pourtant, ce roman a été illustré à plusieurs reprises. Ce travail se propose d’analyser dix-huit éditions illustrées de The Picture of Dorian Gray, publiées en Grande-Bretagne, aux Etats-Unis et en France entre 1908 et 2003. L’étude de ces illustrations conduit d’abord à souligner le fait qu’un texte est peut-être avant tout un livre : la première partie de cette thèse a pour but de replacer ces diverses éditions illustrées dans leur contexte éditorial, ainsi que dans l’évolution des techniques d’illustration et dans la carrière des artistes qui les ont réalisées. La deuxième partie est une réflexion sur les opérations que suppose le passage du texte à l’image : les choix opérés par les illustrateurs s’apparentent à une « réduction » du texte, mais aussi à une mise en lumière de deux moments-clefs : le début et la fin de l’œuvre. D’autre part, la transposition du texte à l’image se fait à travers le filtre de constructions idéologiques et de codes esthétiques. La troisième partie se concentre sur l’effet « en retour » de l’illustration sur le sens même du texte. Traitant de la question du portrait et de l’inscription du temps dans le cadre de l’image, je me propose d’aller au-delà de la simple opposition entre texte et image, de faire jouer leurs convergences et leurs différences afin de mettre au jour les éclairages respectifs qu’ils suggèrent. En fin de compte, derrière ces Portraits de Dorian Gray illustrés s’inscrit souvent en filigrane un portrait d’Oscar Wilde.

The Picture of Dorian Gray by Oscar Wilde can be read as the story of a portrait that defies representation. And yet that novel has repeatedly been illustrated. This thesis examines eighteen illustrated editions of this work, published in Great Britain, the United States and France between 1908 and 2003. The analysis of these illustrations first leads one to underscore the fact that a text is first and foremost a book: the aim of the first part of this study is to recontextualise the various illustrated editions of The Picture of Dorian Gray, from an editorial and technical point of view, as well as within the careers of the artists who illustrated them. The second part examines the modalities of the transpostion of text into image: the choices made by the illustrators are tantamount to a ‘reduction’ of the text, as well as to underlining two key-moments: the beginning and the end of the novel. It is also argued that the transposition from text to image is achieved through the prism of ideological constructs and aesthetic references. The third part focuses on the ‘boomerang effect’ of illustration on the very meaning of the text. Dealing with the themes of the relationship between visual and literary portraits and of the inscription of time within images, my purpose is to go beyond the clear-cut opposition between text and image, to underline their points of convergence and of divergence, so as to bring to the fore the fact that they shed light on each other. Eventually what often lies hidden behind these illustrated Pictures of Dorian Gray is a portrait of Oscar Wilde.