Pierre Mendès France, de l'héritage colonial à la marche vers le progrès

Pierre Mendès France, from colonial legacy to marching to world progress

• Auteur / Autrice : Maria Romo-Navarrete
• Direction : Jacques Frémeaux
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Histoire contemporaine
• Date : Soutenance en 2006
• Etablissement(s) : Paris 4

Mots clés

Mots clés contrôlés

Biographie

Mendès France, Pierre (1907-1982)

Politique et gouvernement -- France -- 1944-1958

France

Décolonisation

Résumé

Entre 1950 et 1962, la France affronte la phase aiguë des crises de décolonisations. Pierre Mendès France, député radical-socialiste de 1932 à 1958, était jusqu’alors connu pour ses analyses monétaires et sa rigueur économique. C’est en économiste qu’à partir de 1950 il s’oppose à la poursuite de la guerre d’Indochine, conflit coûteux qui pèse sur la reconstruction du pays. Peu à peu, ses positions s’enrichissent de conceptions libérales et progressistes sur les liens entre la métropole et ses colonies. En 1954-1955, président du Conseil, il signe à Genève l’armistice qui met fin à la guerre d’Indochine. Par la déclaration de Carthage, il accorde l’autonomie interne à la Tunisie. Il liquide les conflits avec l’Inde à propos des anciens Comptoirs français et avec la Libye à propos de la présence militaire française au Fezzan. Enfin, sous son Gouvernement, éclatent en Algérie les attentats de la Toussaint, déclenchement de la révolution algérienne. Il assure l’envoi de renforts et affirme avec autorité : « L’Algérie, c’est la France ». Son Gouvernement est abattu sur sa politique nord-africaine. Pour ses adversaires, il est désormais le « bradeur de l’empire » ; pour ses partisans, un « précurseur de la décolonisation ». En 1956, il participe brièvement au Gouvernement de Guy Mollet, puis s’illustre dans l’opposition au retour du général de Gaulle en 1958. Le dilemme que lui pose la guerre d’Algérie témoigne de la difficulté d’une génération d’hommes politiques français à réviser leurs concepts de puissance et de grandeur à l’heure des décolonisations. Il pose aussi la question des fondements du mythe politique élaboré autour de la figure de Pierre Mendès France.

Between 1950 and 1962, France faced the hardest part of the decolonization crisis. Pierre Mendes France, deputy of the radical-socialist party from 1932 to 1958, had been known up to this time for his currency analysis abilities, and his economic exactness. It's as an economist that, from 1950, he took position against the Indochina war, which was an expensive conflict that was weighing over the country's reconstruction. Little by little, his positions went more and more liberalist and progressist about the links between the « home country » and the colonies. In 1954-1955, as President of the Council of Ministers, he signed in Geneva the armistice to end up the Indochina War. In the « Declaration of Carthage » he gave the internal autonomy to Tunisia. He solved the conflicts with India about the old french trading posts, and with Libya about the presence of french troops in Fezzan. On november 1st, under his governement, terrorist attacks marked the start of the Algerian Revolution. He sent reinforcements and proclaimed sternly :« Algeria is France ». His governement has been disbanded because of its North-African policy. From now he is considered by his opponents as the « liquidator of the empire » and by his supporters as a « precursor of the decolonization ». In 1956, he briefly participated in Guy Mollet's governement, and then he has been seen as an opponent of the General de Gaulle's coming back, in 1958. The dilema he has been opposed to in the Algerian War of Independance is a witness to the difficulty that a whole generation of french politicians faced to change their concepts of power and greatness at the time of the decolonization. It also questions the bases of the political myth about the figure of Pierre Mendes France.