Le corps amérindien dans les relations de voyage en Nouvelle-France au dix-huitième siècle

The native body in eighteen-century literature of travel to New France

• Auteur / Autrice : Stéphanie Chaffray
• Direction : Jean-Pierre Poussou, Laurier Turgeon
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Histoire moderne et contemporaine
• Date : Soutenance en 2006
• Etablissement(s) : Paris 4 en cotutelle avec Université Laval (Québec, Canada)

Mots clés

Mots clés contrôlés

Récits de voyages

Canada -- Jusqu'à 1763 (Nouvelle-France)

Dans la littérature

Corps humain

18e siècle

Opinion publique

Indiens d'Amérique -- Canada

Résumé

Les relations de voyage en Nouvelle-France au XVIIIe siècle décrivent abondamment le corps amérindien. En analysant ces documents, pour la plupart destinés à une autorité coloniale ou ecclésiastique, l’étude montre que les représentations textuelles et iconographiques du corps participent activement au projet impérial de la France. La connaissance du corps amérindien et de ses usages permet d’entretenir les alliances franco-indiennes essentielles à l’empire, et de renforcer le lien colonial. Ces représentations servent également à mettre l’autre à distance, à penser sa colonisation et à le soumettre. Il ressort que ces images du corps riches et complexes sont bien plus que de simples métaphores, des miroirs de soi ou des outils de propagande : elles permettent d’agir sur la réalité coloniale.

Eighteenth-century travel accounts in New France describe the Native body abundantly. By analyzing these documents – mostly created for colonial or ecclesiastical authorities – this study shows that the textual and iconographic representations of the body play an active role in France’s imperial project. Knowledge of the Amerindian body, made it possible to maintain French-Native alliances, which were essential to the empire, and to reinforce the colonial bond. These representations also aimed to position the ‘Other’ remotely, in order to contemplate the colonization process. It appears that the French images of Aboriginal bodies were rich and complex and were much more than simple metaphors, mirrors of oneself, or tools of propaganda; instead, they created the possibility to act out the French colonial reality.