Le roman d'Alexandre Dumas père : une poétique du merveilleux

The novel of Alexandre Dumas père : a poetics of the marvellous

• Auteur / Autrice : Julie Anselmini
• Direction : Lise Queffélec-Dumasy
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Littérature française
• Date : Soutenance en 2006
• Etablissement(s) : Université Stendhal (Grenoble ; 1970-2015)

Mots clés

Mots clés contrôlés

Roman

Thèmes, motifs

Dumas, Alexandre (1802-1870)

Merveilleux (littérature)

Résumé

Dumas recourt abondamment aux formes traditionnelles du merveilleux (le merveilleux païen, chrétien, le féerique hérité du conte, la magie, les monstres et les prodiges), qu'il adapte au goût moderne tout en jouant sur la nostalgie d'une croyance en la sacralité du monde. Il s'empare aussi de mythes contemporains comme le progrès illimité des sciences, la toute-puissance de l'argent ou le charme de l'Ailleurs, il contribue fortement à modeler la figure du surhomme et il arpente le terrain encore largement inexploré des états psychiques hors normes. Lié au projet de réenchanter un monde sénescent, le choix du merveilleux sert l'efficacité narrative et démultiplie le plaisir du lecteur. Pris au piège d'un roman qui lui renvoie indéfiniment le spectacle de son émerveillement, celui-ci est cependant convié à réfléchir aux dangers du ravissement romanesque. Enfin, si le roman veut ensorceler le lecteur, c’est pour l'émanciper : en ressuscitant magiquement une histoire dont il révèle le sens politique, et en créant un légendaire visant à célébrer et à fonder, le merveilleux le guide vers une société idéale que les pouvoirs prophétiques du surhomme font surgir ici et maintenant. Au cœur de la poétique dumasienne, le merveilleux est l'expression efficace d'une vision et d’un engagement.

Dumas frequently resorts to traditional forms of the marvellous (the pagan or Christian marvellous, the fairy tale, magic, monsters and wonders), which he adapts to modern taste while playing with nostalgia for a belief in the sacredness of the world. He also invokes contemporary myths such as the unlimited progress of the sciences, the all-powerful influence of money or the lure of distant places, he strongly contributes to shaping the figure of the superman and he travels the still largely unexplored territory of paranormal psychic states. Tied to the project of re-enchanting a senescent world, the choice of the marvellous makes the narrative more effective and multiplies the reader's pleasure. Trapped in a novel that endlessly reflects the spectacle of his or her wonderment, the reader, however, is invited to ponder on the dangers of novelistic rapture. In the end, if the novel seeks to bewitch the reader, it does so in order to emancipate him or her: by magically resuscitating a story whose political meaning it reveals, and by creating a legendary world that aims at celebration and foundation, the marvellous guides the reader towards an ideal society that the prophetic powers of the superman calls forth here and now. In the heart of Dumas's poetics, the marvellous effectively expresses a vision and a commitment.