Influence de la température et des courants d'air sur la morphogénèse des cimetières chez la fourmi Messor sancta

The effects of temperature and air current on the morphogenese cemeteries in the ant Messor sancta

• Auteur / Autrice : Mélanie Challet
• Direction : Guy Théraulaz, Christian Jost
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Éthologie
• Date : Soutenance en 2005
• Etablissement(s) : Toulouse 3

Mots clés

Mots clés contrôlés

Écomorphose

Cimetières d'animaux

Effets de la température

Comportement animal

Fourmis

Mots clés libres

Fourmi

Messor sancta

Agrégation

Cadavres

Déplacement

Diffusion

Température

Vent

Résumé

Ce travail est consacré à la caractérisation aux échelles individuelle et collective des effets de l'environnement sur les mécanismes d'agrégation de cadavres chez la fourmi Messor sancta. Les résultats ont montré que les fourmis diffusent moins vite sur les agrégats et qu'elles présentent un comportement de suivi des bords des agrégats. Les mécanismes amplifications de prise et dépôt de cadavres sont modulés par la température. À l'échelle collective, la température modifie les caractéristiques globales de la dynamique (nombre et surface des agrégats). En présence de vent, les caractéristiques globales ne sont pas modifiées mais les agrégats s'allongent dans le sens du courant d'air. Cette modulation de la structure collective résulte probablement d'un couplage complexe entre la sensibilité des individus à la densité locale de cadavres et la sensibilité des individus à leur environnement climatique. L'écriture du modèle mésoscopique d'agrégation des cadavres révèle dans quelles situations biologiques l'approximation du phénomène à l'échelle macroscopique n'est plus rigoureuse. Les simulations, en accord avec les expériences, prédisent une densité critique de cadavres nécessaire pour l'agrégation plus faible que les densités testées expérimentalement et une dynamique d'agrégation plus lente à 30°C qu'à 16°C.

In this work, we studied environmental effects on corpses aggregation in the ants Messor sancta. We characterized this phenomenon at both scales : individual and collective one. Results sew that ants have a lower dispersion on corpses piles. Ants sew a thigmotactic behavior around the piles. Our study also sew that pick up and drop behaviors are modulated by temperature. At the collective scale, we have shown that temperature and air flow modified collective aggregation dynamics. This modulation is the results of a complex coupling between individual sensitivity to local corpses density and individual sensitivity to climatic environment.