Pové et forestiers face à la forêt gabonaise : esquisse d'une anthropologie comparée de la forêt

The Pove people and French forestry workers in one forest of Gabon : outline of an anthropology of the forest

• Auteur / Autrice : Paulin Kialo
• Direction : Raymond Mayer, Jean Copans
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Anthropologie
• Date : Soutenance en 2005
• Etablissement(s) : Paris 5
• Jury : Président / Présidente : Bernard Kalaora
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Raymond Mayer, Jean Copans, Bernard Kalaora, Lolke J Van der Veen, Jean-Pierre Warnier, Joseph Tonda

Mots clés

Mots clés contrôlés

Écologie humaine

Anthropologie

Forêts

Écologie des forêts

Exploitants forestiers

Ethnozoologie

Ethnobotanique

Mythologie

Moeurs et coutumes

Pove (peuple d'Afrique)

Gabon

Exploitation forestière

Résumé

Partant d'une comparaison des rapports à la forêt entretenus respectivement par la population pové et par les exploitants forestiers français au Gabon dans la province de l'Ogooué-Lolo, cette thèse se propose d'ésquisser les principes d'une anthropologie de la forêt. Cet objectif est atteint par la modélisation des formes d'humanisation de la forêt à travers la ''longue histoire'' des deux populations témoins. Deux modèles antinomiques principaux sont ainsi identifiés sous les dénominations ''modèle pro-forêt'' et de ''modèle anti-forêt'' qui sont à considérer comme les positions extrêmes et tour à tour dominantes d'un ''groupe de transformations'' qui modèlise en réalité toutes les postures idéologiques et praxiologiques intermédiaires. Celles-ci sont illustrées à travers l'histoire et à travers les civilisations par des exemples empruntés à des cultures proches dans l'espace (Pygmées au Gabon, ONG et mouvements écologistes en Occident) ou éloignées dans le temps (période pharaonique en Afrique, période druidique en Europe) des deux cultures initiales considérées. Cette validation des modèles par confrontation aux espaces et aux temps aboutit à poser les principes d'une comparative anthropologique de la forêt, suivant les principes de la comparative lingusitique déjà mise en oeuvre en Afrique bantu.

The Pové people (a Gabonese ethnic group living in Ogooué-Lolo province) and French forestry workers have a very different conceptualization of what the ''forest'' is. Working from this difference, this thesis lays out a sketch, and develops some key principles, of a working anthropology of the concept ''forest''. Each of the two populations studied has a different cognitive model of what the forest is and what it does. In effect a cognitive model is ot the ''forest'' is a model of how the ''forest'' is humanized or brought under human control. And there is a long history in each case of how these groups relate to the forest. These models are identified as (i) pro-forest model and (ii) and anti-forest model, but this is just a rough first approximation. The real interest lies not in the extreme formulation of thesis and anti-thesis but in the various subtle ideological postures and practices that occupy the middle ground between the extremes. These are illustrated by drawing on examples from close at hand, namely the Pygmy populations of Gabon, and various ecologically-oriented NGOs that have projects in Gabon. The thesis also considers examples from historically more distant cultures such as the Pharos in Egypt and the Druids in Europe. By considering these various case studies, and using yhe comparative linguistic methodology familiar from Bantu research, the study proposes a model which comprises a comparative anthropology of the forest.