Les volontaires de l’ouest : histoire et souvenir, de la guerre de 1870-1871 à nos jours

Western volunteers : history and memory, from the war of 1870-1871 to nowadays

• Auteur / Autrice : Patrick Nouaille-Degorce
• Direction : Jean-Pierre Bois
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Histoire
• Date : Soutenance en 2005
• Etablissement(s) : Nantes

Mots clés

Mots clés contrôlés

Guerre franco-allemande (1870-1871) -- Opérations militaires

1870-1914

France

Zouaves pontificaux

Résumé

Après la chute de Rome, les Zouaves Pontificaux français, rapatriés, se sont reformés, en octobre 1870, sous le nom de légion des Volontaires de l'Ouest et se sont mis sans calcul politique ni réticence au service des nouvelles autorités républicaines, plutôt anticléricales, du gouvernement de la Défense Nationale. Recrutés dans la France entière sur des bases exclusivement confessionnelles, ces presque six mille hommes ont assimilé la défense de la patrie à celle du Saint-Siège. Considérant la défaite de la France comme une punition divine pour sa trahison du Pape lors de l’unité italienne, ils se sont placés sous la protection du Sacré-Cœur. Leur attitude héroïque aux batailles d’Orléans, Loigny et Auvours exprime une théologie sacrificielle de l’expiation et de la réparation, incomprise voire récusée de nos jours, mais qui a connu son plein épanouissement durant la première guerre mondiale.

After the fall of Rome, the rapatried French Pontifical Zouaves formed again, in October 1870, by the name of Western Volunteers Legion, and, without any political motives or reluctance, went into the service of the new republican, rather anti-clerical authorities of National Defence governement. Recruited all over the country according to exclusively confessional criteria, the forces nearly six thousand men likened defending the nation with defending the Holy Siege. Regarding the defeat of France as a divine punishment for its betrayal of the Pope at the time of the Italian unity, they placed themselves under protection of the Sacred Heart. Their heroic behaviour on the battlefields of Orléans, Loigny and Auvours reflects a sacrificial theology of atonement and amends, misunderstood or even disclaimed nowadays, but which reached its climax during the first world war.