''Quelque chose de ce grand dessein'' : les premières éditions des Pensées (1670-1678)

''Something of this great purpose'' : the first editions of the Pensées (1670-1678)

• Auteur / Autrice : Marie Pérouse
• Direction : Laurent Thirouin
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Littérature française
• Date : Soutenance en 2005
• Etablissement(s) : Lyon 2

Mots clés

Mots clés contrôlés

Critique génétique

Pascal, Blaise (1623-1662). Pensées

Fragment (littérature)

17e siècle

Apologétique

Résumé

La découverte de ce que la postérité devait connaître sous le nom de Pensées fut, pour les proches de Pascal, l'occasion d'une cruelle déception : au lieu de l'apologie de la religion qui devait glorifier le christianisme et confondre les athées, l'on trouva une multitude de papiers découpés, portant des textes inégalement développés, parfois à l'état d'ébauche, parfois presque illisibles. Après beaucoup d'hésitations, l'on décida pourtant d'en donner une publication : notre thèse est consacrée à la genèse de cette première édition des Pensées, dite ''édition de Port-Royal''. Nous nous sommes efforcée de dégager les critères idéologiques et stylistiques qui présidèrent à son élaboration, et graâce auxquels le ''comité de Port-Royal'' parvint à faire passer le matériau laissé par Pascal du statut de bribes inachevées à celui de livre. Notre travail est aussi une réflexion sur la notion de fidélité : les premiers éditeurs des pensées ont en effet très souvent préféré respecter l'esprit du texte pascalien plutôt que sa lettre. Une première partie est consacrée à l'histoire de la conception de l'ouvrage de 1662 à 1678, date de l'édition augmentée des ''Pensées sur la religion chrestienne'', et sur quelques autres sujets. Une deuxième partie est centrée sur la notion d'ordre : nous tentons de déterminer les principes, efficaces ou non, de structuration et de composition mis en oeuvre par le comité, lesquels nous semblent bien plus nombreux que ne l'a admis la critique jusqu'à présent. Enfin, une troisième partie analyse les domaines où la réécriture des fragments pour la publication est la plus significative, à savoir la langue, la pensée théologique, et la pensée anthropologique.

The discovery of what was later to be known as the Pensées was for Pascal's relatives the cause of a sad disappointment : instead of the apology of the religion that would glorify christianism and confound the atheists, they found hundreds of cut up papers bearing unevenly developed texts, sometimes left as sketches, other times almost unreadable. After many hesitations it was eventually decided to publish them : this dissertation is dedicated to the genesis of this first edition of the Pensées also known as ''the Port Royal edition''. In this work I tried to define which ideological and stylistical criterions the members of the ''Port Royal Commitee'' selected in order to transform the material left by Pascal from mere fragements into a book. My work is also a reflexion on the notion of fidelity : the first editors of the Pensées often chose to respect the spirit of Pascal's text rather than its letter. The first part is dedicated to the history of the conception of the book from 1662 to 1678, year of the enlarged edition of the ''Pensées sur la religion chrestienne, et sur queques autres sujets''. The second part is centred on the notion of order : I tried to define according to which principles, effective or not, the Commitee composed the book. Those principles, I think, are much more numerous than the critics admitted until now. In the third and last part are examinated the fields where the rewriting of the fragments for the publishing was the most significant, namely the language, the theological thought and the anthropological thought.