Un turbulent silence : récits, mémoires et représentations du massacre de Shaperville, Afrique du Sud, 21 mars 1960

A turbulent silence : narratives, memories and representations of the Sharpeville massacre (South Africa, 21 march 1960)

• Auteur / Autrice : Lydia Samarbakhsh-Liberge
• Direction : Elikia MBokolo
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Histoire et civilisations
• Date : Soutenance en 2005
• Etablissement(s) : Paris, EHESS

Mots clés

Mots clés contrôlés

Relations interethniques -- Afrique du Sud

1970-....

Mémoire collective

Violence policière

Afrique du Sud

Répression politique

Émeutes -- Afrique du Sud

1945-....

Sharpeville (Afrique du Sud)

Apartheid -- Afrique du Sud

Mots clés libres

Pan Africanist Congress (PAC)

African National Congress (ANC)

Libéraux

Township

Clandestinité

Secret

Symbole

Martyrs

Tournant

Réconciliation nationale

Robert Sobukwe

Hendrik Verwoerd

Richard Reeves

P. J. Wessels

Philip Kgosana

Nyakane Tsolo

Geelbooi Mofokeng

Potlako Leballo

Nelson Mandela

Gail Gerhart

Tom Lodge

Philip Frankel

Ingrid Jonker

Denis Hirson

Richard Rive

Commission Vérité et Réconciliation (TRC)

Langa

Vereeniging

Vanderbijlpark

Orlando

Résumé

Le massacre de Sharpeville du 21 mars 1960, faisant 69 morts et près de 200 blessés, est considéré dans l'historiographie et la vie politique sud-africaines comme un tournant majeur de l'histoire nationale. Depuis l'origine pourtant, deux versions dites antagonistes des faits coexistent et s'alimentent : d'une part, celle d'une tentative de soulèvement et de renversement du pouvoir, d'autre part celle d'une manifestation patente de la nature violente et inhumaine du régime. L'onde de «mystère» qui entoure les circonstances exactes du drame et la crise qu'il provoqua ont entretenu l'affrontement de ces thèses et, selon les périodes, conditionné les analyses historiques, la transmission mémorielle du fait, de même que la nature de ces commémorations. La chape de plomb qui, depuis lors, s'abattit sur le pays jusqu'en 1976 a également favorisé la dimension légendaire et symbolique de l'événement souvent au détriment de sa connaissance historique. Ce travail, fondé sur la comparaison et l'étude critique de sources primaires et secondaires, retrace le processus complexe de construction des narrations et évocations du massacre au cours des quarante dernières années et leurs utilisations politiques. Plutôt que d'invalider simplement la portée symbolique de l'événement, cette étude, à l'appui d'une enquête historique, vise à décrire et expliquer cette dimension au regard des évolutions de la société sud-africaine au cœur et au sortir de l'apartheid.

The Sharpeville massacre (March 21, 1960), where the police shot down 69 South Africans and wounded almost 200, is regarded, both in history and politics, as a major historical turning point. From the very beginning, two (apparently) antagonistic interpretations of the event were developed : the first one sees it as a failed attempt to overcome the appartheid regime, and the second one as an obvious evidence of the violent and barbaric nature of apartheid. A shadow of mystery on the very circumstances of the tragedy, as well as the crisis that followed, have influenced, for forty years historical analyses, transmissions of the memory of the event, and the nature of its commemorations. From 1960 up to 1976, a wall of silence has surrounded the country and favoured the legendary and symbolic dimension of the event often to the detriment of historical knowledge. This study based on the comperative critics of primary and secondary sources, draws on the complicated building process of the narratives and evocations of the massacre, along forty years, and their use in politics. Instead of simply disqualifying the symbolistic scope as such, this work describes and explains that dimension, on the ground of historical investigations and in the eyes of the evolutions of the South African society in the mists and the fall of apartheid.