Mourir à l'heure du médecin : décisions de fin de vie et expériences des acteurs en réanimation

Death timed by the doctor : end of life decisions and actors' experiences in intensive care units

• Auteur / Autrice : Nancy Kentish-Barnes
• Direction : Didier Lapeyronnie
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Sociologie
• Date : Soutenance en 2005
• Etablissement(s) : Bordeaux 2
• Jury : Président / Présidente : François Dubet
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Didier Lapeyronnie, François Dubet, Nicolas Dodier, Alexis Ferrand, Frederic Pochard
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Nicolas Dodier, Alexis Ferrand

Mots clés

Mots clés contrôlés

Malades en phase terminale

Mort

Droit à la mort

Soins en phase terminale -- Aspect moral

Unités de soins intensifs

Soins intensifs

Résumé

La mort est professionnalisée et médicalisée. A l'hôpital, les patients meurent plus fréquemment en réanimation que dans n'importe quel autre service. La réanimation et les techniques employées ont bousculé notre rapport à la mort. Comment décédons-nous ? Comment une " décision de fin de vie " est-elle prise ? Quelle est l'expérience des acteurs, professionnels et profanes ? Au travers de l'étude de quatre services de réanimation, nous avons pu établir la réalité des pratiques concrètes de la mort et la replacer au cœur des relations professionnelles et des expériences personnelles. La décision de fin de vie est une véritable construction sociale : loin d'être purement objective et médicale, elle est conditionnée par des effets de contexte et par l'engagement des acteurs. L'expérience des médecins, des infirmières et des familles est marquée par l'ambivalence et un travail sur soi constant.

Death today is professionalised and medicalised. Patients in hospital more often die in intensive care than in any other unit. Intensive care and the techniques in use have considerably altered our attitude towards death. How do we die? How are end of life decisions made? What are the experiences of doctors, nurses and patients' families? This study of four intensive care units has enabled us to establish the reality of how death actually takes place and has repositioned it at the core of professional relationships and personal experiences. An end of life decision is a social construction: far from being purely objective and medical, it is conditioned by effects of context and by the commitment of individuals. Our death depends more on the organisation and the culture of the hospital unit than on our own wishes or those of close relatives. Ambivalence is at the centre of the doctors', the nurses' and the families' experiences and necessitates a never ending self reflection and search for meaning.