Perception de la proximité génétique chez la souris glaneuse Mus spicilegus : mécanismes et fonctions

Perception of genetic relatedness in the mound-building mouse Mus spicilegus: mechanisms and functions

• Auteur / Autrice : Nicolas Busquet
• Direction : Claude Baudoin
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Biologie du comportement
• Date : Soutenance en 2004
• Etablissement(s) : Paris 13

Mots clés

Mots clés contrôlés

Souris des steppes

Résumé

La distance génétique entre individus est un paramètre fondamental dans l'élaboration des théories en biologie évolutive. Elle est en effet un bon indicateur des pressions de sélection liées au choix socio-sexuels des animaux. Au niveau spécifique la proximité génétique est souvent assimilée à l'apparentement. Les animaux qui aident leurs proches apparentés mais ne s'accouplent pas avec sont favorisés, d'une part parce qu'ils augmentent leur inclusive fitness, d'autre part parce que leur descendance ne souffre pas des conséquences de la consanguinité. Cette capacité à traiter les congénères différemment en fonction de leur proximité génétique est très répandue et peut être la résultante de multiples stratégies. Chez la souris glaneuse Mus spicilegus, comme chez tous les Rongeurs, l'olfaction est un canal de communication privilégié. Les expériences présentées dans cette thèse démontrent l'existence d'une relation graduelle entre proximité génétique et similarité des odeurs individuelles. Cette covariance odeurs-gènes existe aussi bien au niveau des relations de parenté qu'au niveau phylogénétique. Lors de tests de choix, les préférences des souris sont guidées par la proximité génétique entre le sujet et les donneurs d'odeurs. Cette capacité à discriminer les odeurs d'apparentés est présente dès la naissance et semble ne pas nécessiter d'apprentissage des caractéristiques familiales. Le rôle de facteurs d'état sur cette évaluation de la proximité génétique par la similarité des odeurs est ensuite étudié, avant d'envisager les conséquences fonctionnelles de cette capacité. Parallèlement, cette thèse s'articule autour d'une réflexion sur l'évolution de la reconnaissance de la proximité génétique. Ni les signaux révélateurs de la proximité génétique ni la capacité à les percevoir ne semblent avoir été sélectionnés pour permettre le traitement différentiel des apparentés ou même des conspécifiques. La confrontation de cette réflexion aux résultats expérimentaux permet d'envisager la perception de la proximité génétique chez les Rongeurs comme une exaptation.