La parole polémique chez Cicéron : histoire d'une vie

Cicero's polemic speech : the story of a life

• Auteur / Autrice : Marie-Laure Lepetit
• Direction : Jacqueline Dangel
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Études latines
• Date : Soutenance en 2004
• Etablissement(s) : Paris 4

Mots clés

Mots clés contrôlés

Critique et interprétation

Cicéron (0106-0043 av. J.-C.)

Antiquité

Philosophie politique

Philosophie antique

Dans la littérature

Polémique

Rhétorique antique

Résumé

L'Antiquité connaît le concept de polémique : si Rome autorise dans certaines circonstances fort bien établies des paroles insolentes et débridées, la loi interdit de se livrer à des attaques personnelles tant à l'oral qu'à l'écrit. Néanmoins, alors que la polémique entretient avec l'art oratoire des rapports étroits, elle ne figure dans aucun traité de rhétorique antique, elle est genre qui n'est jamais défini, dont les règles ne sont jamais fixées, comme si les Anciens l'ignoraient ou voulaient l'ignorer. L'étude stylistique de textes cicéroniens variés, discours politiques et plaidoyers d'avocat, traités philosophiques et écrits plus intimes que sont les lettres aux amis et à la famille, nous a permis de mettre en évidence l'originalité du discours polémique par rapport aux autres types de parole agonistique reconnus tels que le blâme ou l'invective. Ainsi avons-nous pu aboutir à une définition rhétorique de la polémique. Trois caractéristiques essentielles ont été dégagées. La polémique est en métamorphose perpétuelle : il n'y a donc pas un type de discours polémique mais des situations polémiques. Cette hybridité lui confère en outre un caractère monstrueux qui l'empêche d'avoir sa place au sein du système rhétorique antique et qui l'oblige à se dérober sans cesse. C'est pourquoi le discours polémique ne relève pas d'une rhétorique de l'évidence mais d'une rhétorique de l'implicite, du voile, du clair-obscur, c'est-à-dire de l'interprétation multiple des récepteurs.

The Antiquity knew the concept of polemic : if Rome allows, under some very well established circumstances insolent and unrestrained words, the law doesn't allow to commit either verbal or written personnal attacks. Nevertheless, although polemic maintains strong connection with oratorical art, it is not represented in any antique rhetoric treaty, it is a never agreed gender, with never fixed rules, as if the Ancients were ignoring or willing to ignore it. The stylistic studies of various Cicero's texts, political discourses and advocate's pleas, philosophical treaties and the intimate letters to friends and family, allowed us to highlight the originality of the polemic discourse compared to blame or invective. So could we achieve a rhetorical definition of polemic. Three main characteristics have been identified. Polemic is in constant metamorphosis, so there is not one type of polemical discourse but various polemical situations. Moreover, this complexity creates a monstruous character which prevents to settle inside the antique rhetoric system and obliges to always escape. This why the polemical discourse is not linked to the rhetoric of evidence but to a rhetoric of the implicit, of twilight.