Stendhal : un romancier lecteur des fictions du XVIIIe siècle

• Auteur / Autrice : Pascale Bolognini-Centène
• Direction : Françoise Gevrey
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Littérature française
• Date : Soutenance en 2003
• Etablissement(s) : Reims

Mots clés

Mots clés contrôlés

Critique et interprétation

Stendhal (1783-1842)

Influence

Littérature française -- 18e siècle

Résumé

Bon nombre de critiques ont évoqué les liens qui existent entre Stendhal et le XVIIIe siècle mais bien peu ont vraiment appronfondi cette question. La critique, jusqu'ici, s'est concentrée sur des auteurs ou sur des oeuvres précis mais n'a pas traité le lien que Stendhal tisse avec l'ensemble du XVIIIe siècle. Pourtant, les écrits intimes de cet auteur, l'inventaire de ses bibliothèques successives et surtout ses romans et ses nouvelles fourmillent de références aux oeuvres et aux auteurs de cette époque. En outre, les personnages stendhaliens, qui sont majoritairement de grands lecteurs, choisissent en priorité des livres du XVIIIe siècle, renouvelant, par là-même, la fidélité de l'auteur à cette période. Plusieurs facteurs peuvent expliquer l'influence du XVIIIe siècle sur Stendhal. Ainsi, il voit le jour en 1783 ; sa jeunesse se déroule en grande partie avant le tournant du siècle et par sa formation, il apparaît comme un homme du XVIIIe siècle. Imprégné des fictions de cette époque qu'il découvre dès l'enfance, grâce à son grand-père, l'érudit Henri Gagnon, puis grâce à l'influence de ses professeurs de l'Ecole centrale de Grenoble, il en conserve le lexique, le style, les thèmes et même le ton dans ses propres oeuvres. J'ai donc souhaité proposé une synthèse nouvelle qui permette d'approfondir la connaissance des romans stendhaliens en éclairant les rapports de Stendhal avec le XVIIIe siècle et non pas seulement avec quelques auteurs isolés du XVIIIe siècle, comme cela pouvait avoir été fait auparavant. Parallèlement, j'ai voulu aussi préciser l'influence du XVIIIe siècle sur le premier tiers du XIXe et sur les contemporains de l'auteur tout en esquissant un état des lieux du genre romanesque. Stendhal est quasiment contemporain de Balzac et même si les travaux de Balzac sont connus avant ses romans, Stendhal fait incontestablement partie des romanciers qui font progresser le genre.