''Homme et femme il les créa'' : l'ordre cistercien et ses religieuses des origines au milieu du XIVe siècle

''Male and female created he them'' : the Cistercian order and its religious women

• Auteur / Autrice : Alexis Grélois
• Direction : Jacques Verger
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Histoire médiévale
• Date : Soutenance en 2003
• Etablissement(s) : Paris 4
• Jury : Président / Présidente : Michel Parisse
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Michel Parisse, Bernadette Barrière, Nicole Bériou, Michèle Gaillard

Mots clés

Mots clés contrôlés

Bernard de Clairvaux (1090?-1153 ; saint)

Ordre de Cîteaux

Architecture cistercienne

Ordres monastiques et religieux chrétiens féminins

Études de cas

Europe

Femmes et religion

Moyen âge

Cisterciennes

Résumé

Depuis le XVIIe siècle, les historiens débattent pour savoir quand l'ordre monastique de Cîteaux commença à accepter des religieuses et s'il le fit volontairemen. L'ordre fut d'abord conçu comme une société d'abbés et de moines, qui prônait de surcroît la ségrégation des sexes. Mais la conversion était alors avant tout une affaire de lignages et les moines blancs durent dès l'origine envisager des solutions pour permettre à leurs parentes d'entrer en religion, solutions extrêmement variées, avec des différences très importantes entre régions. Même Bernard de Clairvaux n'hésita pas à exercer une tutelle directe sur certains monastères féminins. Le modèle mis alors en place fut repris au siècle suivant par le chapitre général, qui s'efforça de renforcer le contrôle des abbés sur les moniales, au détriment des filiations qui existaient entre monastères féminins. Alors que l'originalité de l'ordre tendait à s'effacer, ses institutions atteignirent leur apogée au début du XIVe siècle.

Ever since the 17th century, historians have been debating when the monastic order of Cîteaux began to include nuns, and whether it did so willingly or not. The order was first devised as an association of abbots and monks. However, the white monks had to find a religious status for their female relatives, since conversion was usually a lineage issue. The solutions varied a lot, especially with the different areas of the Western World. Even Bernard of Clairvaux did supervise nunneries and promoted a model of monastic life so attractive that hundreds of nunneries entered the cistercian order from 1200 on. The general chapter tried to strengthen the abbots' control over the nuns, to the detriment of the abbesses and of their own filiation system. The paternity over the nunneries was centralized by Cîteaux and Clairvaux. Around 1300, while the order had lost most of its original features, its institutions were in a perfect state.