Thèse soutenue

Le sel et le feu : évolution des métiers de la pêche et cellule familiale dans les sociétés littorales du Morbihan, 1830-1920

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Auteur / Autrice : Nathalie Meyer-Sablé
Direction : Joseph Goy
Type : Thèse de doctorat
Discipline(s) : Histoire et civilisations
Date : Soutenance en 2003
Etablissement(s) : Paris, EHESS

Résumé

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1830-1920 : un siècle pour appréhender un processus dans son ensemble : celui de l’euphorie sardinière, de ses prémices jusqu’aux réponses apportées par l’ensemble du secteur halieutique lors de la crise. En 1824, la découverte d’un nouveau procédé de conservation du poisson est à l’origine d’une mutation profonde de l’organisation halieutique : le procédé industriel de la mise en conserve va remplacer la technique de la presse. Dès lors, les usines vont s’implanter tout au long du littoral. La première conséquence est une augmentation considérable du nombre d’hommes et de bateaux. A cela répond le développement des circuits commerciaux écoulant les produits de la mer. En effet, la période qui nous intéresse est sans conteste celle de l’expansion du marché halieutique : les sardines pressées nourrissaient les familles littorales, les boîtes s’exporteront jusqu’en Amérique. Cependant, la dynamique industrialo-commerciale va imposer sa propre logique à la pêche en ne traitant que des poissons d’un certain moule. Cela induit non seulement des évolutions techniques (embarcations et engins de pêche), mais également des changements ayant des répercussions sur l’organisation sociale et économique des populations littorales : les marins-pêcheurs ont de moins en moins accès à la commercialisation des produits de leur pêche. L’entrée des femmes comme ouvrières dans les usines de conserveries modifie également la structure sociale et familiale des communautés littorales. Désormais, elles gagnent un salaire : cela induit qu’elles délaissent tout un pan des activités péri-halieutiques traditionnellement attachées à la sphère familiale. L’évolution des techniques de pêches influe ainsi directement sur le rythme des mariages et des naissances : l’analyse des courbes indique clairement une adéquation entre campagnes de pêche et vie intime du couple. La notion même de littoral, ainsi que le regard porté sur les populations connaissent également des transformations qui influent sur le quotidien des marins-pêcheurs et de leurs familles : amélioration des conditions de navigation (réfection du réseau de phares, aménagements portuaires, création de sociétés de sauvetage en mer) ; mais également en matière de vie privée : volonté ferme de réforme en matière d’hygiène (alcoolisme, alimentation) et d’éducation (les premières écoles de pêche tentent de remplacer les formes traditionnelles de transmission des savoirs).